— Зачем тогда это? — Андрей кивком указал на зеркало.

— Ловушка для дураков, — прокомментировал Хериорх. — Для таких, как ты. — Тогда где же Книга?

— В другом мире. Там, откуда никто и никогда не сможет ее достать.

Андрей ничего не ответил. Ему просто нечего было сказать, все и так теперь было предельно ясно. Губы Владыки дрогнули в усмешке.

— А что, ты не собираешься просить прощения? — Он медленно подошел к Андрею.

— Глупо просить то, чего не получишь. Кроме того, я никогда и ничего не прошу.

— Гордый, значит? Не хочешь просить… Ну, а если не за себя? А, скажем, за Настю? — Хериорх поднял глаза и посмотрел на Андрея в упор. В глазах светилось торжество.

В груди у Андрея словно что-то оборвалось. Итак, Хериорх знает о Насте…

Это была катастрофа. И даже большая, нежели он предполагал. Он был готов умереть сам и не боялся этого. Но последние слова Владыки меняли все.

— Откуда вы узнали? — тихо спросил он. — Кто рассказал вам?

— От меня ничего нельзя утаить. Какой же ты все-таки глупец… Я предложил тебе безграничную власть, я готов был дать тебе бессмертие. Я хотел научить тебя всему, что знаю сам! — он в ярости потряс кулаками. — И все-таки ты меня обманул, все-таки ты хотел моей смерти. Так ответь мне, чем же я вам всем так ненавистен?!

— В вас нет уважения к жизни, — ответил Андрей. — Нет уважения к людям. И этого вам никто никогда не простит.

— Уважение? — Хериорх явно начинал злиться. — Да за что я должен вас уважать? За вашу слабость, вашу низость? За ваши подлости? За то, что вы всегда готовы воткнуть нож в спину?! О каком уважении может идти речь? Стадо идиотов… — Владыка нервно шагнул к окну, заложил руки за спину. Несколько секунд он смотрел в окно, затем рывком повернулся к Андрею. — Мне глубоко плевать на то, что вы обо мне думаете. Я сам себе хозяин, сам себе Владыка. И никто в целом мире не смеет мне указывать, что и как я должен делать!

— Именно об этом я и говорю, — сказал Андрей и улыбнулся.

Эта улыбка, похоже, окончательно вывела Хериорха из себя. Подскочив к Андрею, он схватил его когтистой лапой за горло и заглянул в глаза. Андрей не вырывался.

— Героем себя считаешь? — голос Владыки стал неожиданно тихим. — Хочешь благородно умереть, хочешь уйти красиво? Ну уж нет… — Хериорх зловеще улыбнулся и отпустил Андрея. — Не получится. Не захотел стать магом — станешь демоном. И будешь служить мне еще лучше, еще преданнее. От сего дня и во веки веков… Андрей побледнел, Владыка снова усмехнулся.

— Нравится? Но и это еще не все. Я возьму к себе Настю — она будет жить со мной, будет спать в моей постели. Ей это наверняка понравится…