Домик был цел — убедившись в этом, Андрей вздохнул с облегчением. Мало ли что могло случиться за пять лет.

В проушине засова вместо замка торчал старый ржавый болт. Андрей невольно улыбнулся. Все как прежде… Вытащив болт, он положил его на выступающий над дверью брус, затем распахнул дверь и посветил внутрь.

— Прошу! — Он гостеприимно улыбнулся и пропустил Настю вперед. — Пересидим здесь пару дней, а там будет видно…

…На стол они поставили две свечи, Настя подстелила газету. Банка тушенки и полбуханки хлеба ушли почти незаметно — прогулка по лесу способствовала хорошему аппетиту. Запивали газировкой. Все остальное будет уже завтра. Почти треть единственной комнаты занимали большие нары, покрытые толстым слоем слежавшегося порыжевшего лапника. Не бог весть что, но спать можно. Закрыв дверь изнутри, Андрей взглянул на усталую Настю и улыбнулся.

— А теперь спать, красавица. — Он подошел к девушке, поцеловал ее, затем поднял на руки и аккуратно уложил на нары. После чего подошел к столу и задул свечи…

Проснулся Андрей рано и еще больше часа просто лежал, глядя в обитый нестрогаными досками потолок. То, что они дожили до рассвета, уже было хорошо. Весь вчерашний вечер Андрей с ужасом думал о том, что вот-вот с треском расколется воздух, из туманного марева выйдет Владыка, и все кончится. Но этого не произошло — выходит, могущество Хериорха тоже имело свои пределы.

Настя тихонько сопела, Андрей взглянул на неё и улыбнулся. Это плохо, что она с ним, и все-таки в глубине души он был этому рад. Осторожно, чтобы не разбудить девушку, Андрей поднялся с нар, взял стоявшую у окна порыжевшую от старости десятилитровую полиэтиленовую канистру и потихоньку вышел на улицу. Надо было набрать воды…

Он все-таки разбудил Настю — растапливая круглую металлическую печь-«буржуйку», случайно стукнул дверцей, девушка встрепенулась, приподняла голову.

— Хватит дрыхнуть, соня. — Андрей зажег спичку, пламя лизнуло сухие ветки и весело затрещало. — Сейчас чаек вскипятим.

— Все нормально? — Настя взглянула на Андрея заспанными глазами, он посмотрел на неё и улыбнулся — на щеке у девушки остались следы от хвоинок.

— А как иначе? Помнится, ты все хотела выбраться на природу — вот мы и выбрались. Так что наслаждайся. Удобства позади дома, мимо не пройдешь. Умываться у ручья, прямо от дома порядка ста метров. И постарайся не утонуть, там глубоко.

— Какой ты все-таки ехидный, — проворчала Настя, подходя к двери. — И зачем только я с тобой связалась…

День прошел на удивление спокойно, и ближе к вечеру Андрей вынужден был признать, что это один из лучших дней в его жизни. Они купались в ручье, загорали и ловили рыбу — под козырьком крыши нашлась бамбуковая удочка. И хотя леска была старой и гнилой, а подвязанный к ней крючок годился разве что для ловли акул, ему удалось-таки натаскать на уху всякой мелочи. Окончилась рыбалка вполне предсказуемо: соблазнившийся хлебным катышком карась оборвал леску и ушел, несмотря на героические попытки Андрея спасти снасть. Утешением послужил лишь веселый Настин смех. После обеда Настя начала генеральную уборку, возражения Андрея были отброшены как необоснованные. В течение двух часов он вязал веники, таскал воду, рубил лапник. В итоге в домике стало гораздо чище и уютнее.