Он не договорил — Андрей метнулся к нему и полоснул когтями по ненавистному лицу. Хотел полоснуть. Пытался…

Голова гудела, в глазах стоял туман. С трудом поднимаясь с пола, Андрей услышал хохот Владыки.

— Глупец! Тебе ли сражаться со мной? Ты же червяк, ничтожество. У тебя был шанс получить власть и могущество, но ты его упустил. И теперь ты потеряешь все. Даже самого себя…

Слегка пошатываясь, Андрей стоял перед Владыкой. Он проиграл, это надо было признать. Но Настя…

Он не имел права отдать ее в руки этому чудовищу. И очень надеялся, что ее еще можно спасти.

Владыка подходил все ближе. Андрей медленно попятился. Он отходил, но отходил вполне обдуманно. Туман в сознании растаял, и, хотя голова еще гудела, мыслил он четко и ясно.

Вот и стена — там, за ней, одна из комнат Хериорха. Дальше идти некуда — Андрей коснулся спиной холодного камня и остановился,

— Жаль, но ничего не поделаешь, — голос Владыки был полон силы. — Попрощайся с собой…

Владыка медленно поднял руки, и Андрей решился — демонстративно улыбнувшись, он сильнее прижался к стене, чувствуя, как расступается податливый камень…

Он вывалился в соседнюю комнату, повернулся и бросился бежать. Выскочив через дверь в коридор, услышал громкий смех Владыки.

— Ну надо же… Неплохо, Андрей, неплохо… Так даже интереснее. Но тебе все равно не спастись. Ты все равно будешь моим — помни об этом!

Больше Андрей ничего не слышал — выскочив из покоев Хериорха, он не оглядываясь побежал к своей комнате. Пробегая мимо бассейна, вспомнил о Двери, ведущей в Центр, но воспользоваться ею побоялся. Там сейчас демон, и лучше с ним не встречаться. К тому же надо забрать документы…

Дома все было спокойно. Осторожно выйдя из туалета, Андрей прислушался — никого. Пройдя в гостиную, сунулся в шкаф — и разочарованно покачал головой. Забрали… Впрочем, бог с ними, с документами, все равно он не смог бы ими пользоваться. Взглянул на телефон — позвонить бы Насте, но нельзя. Телефон наверняка на прослушке, в этой квартире теперь даже чихнуть опасно.

Наскоро переодевшись и собрав рюкзак, Андрей вышел из квартиры и быстро спустился вниз, думая о том, что на этот раз он точно идет по этим ступенькам в последний раз.

Он ехал на троллейбусе — после неприятностей с ФСБ опасался пользоваться машиной. Что ни говори, а ребята там далеко не глупые. Сейчас ему надо скрыться из города, но главное — увезти Настю.

Слава богу, она была дома. Открыв дверь, радостно улыбнулась, но тут же улыбка сползла с ее лица.

— Что-то случилось? — Вопрос звучал скорее как констатация факта. — Да. Собирайся, мы уезжаем. Быстро.