Андрей стоял на коленях, его тело сотрясалось от боли, из горла вырывались глухие стоны. Его держали за руки, откуда-то появился бородатый старик и что-то говорил, что-то советовал, что-то шептал ему в уши. Затем ураган, бушевавший в сознании, начал медленно отступать, качавшие его волны становились все тише и тише. Наконец Андрей глубоко вздохнул и приподнял голову. И тут же увидел ее глаза. — Настя…

— Андрей… — Девушка уже не могла сдерживать слезы.

Андрея подняли на ноги. Он еще шатался, стоявший рядом человек слегка его придерживал. Обняв возлюбленного, Настя прижалась к его заросшей щетиной щеке…

— С возвращением, — тихий голос раздался совсем рядом. Андрей оглянулся.

— Николай Александрович… — глаза его выражали безмерное удивление. — А я думал, что вы… Старик тихо засмеялся.

— Я был о тебе того же мнения. Ее благодари, — он кивком указал на Настю. — Она тебя вытащила.

Андрей глубоко вздохнул — только теперь он стал понимать, что именно с ним произошло. Он посмотрел на улыбающегося черноволосого человека, стоявшего рядом с Татьяной, и протянул ему руку. — Здравствуй, Сергей.

— Здравствуй, — рукопожатие Сергея было крепким и энергичным. — Рад тебя видеть.

— Я тоже. Но… Но вы здесь, а где же Владыка? Где Нимрод? — Взгляни на небо.

Свернувшийся горизонт был совсем рядом. Взглянув на него, Андрей все понял. — Их нет?

— Пока нет. — Голос старого мага стал строже. — Но они в любой момент могут вернуться. Поэтому сейчас нам нужно расходиться. Все остальное — потом.

— Да, я понимаю, — Андрей торопливо кивнул. — А как же Настя? Как ты выбралась оттуда? — Он удивленно взглянул на девушку.

— Я потом тебе все объясню, — Настя улыбнулась, в ее глазах все еще стояли слезы. — А сейчас мне надо вернуться назад, к Белой скале. Нимрод знает, что я там, и мне нельзя исчезать.

— Знает? — Андрей с тревогой посмотрел на нее. — Но тогда тебе нельзя туда.

— Он меня не тронет. Он нашел меня, но не стал отдавать Владыке. Это не понравилось бы Марии.

Несколько секунд Андрей молчал, осмысливая сказанное.

— Да, — сказал он наконец. — Ты права. Там тебе будет безопаснее. Потому что… — Он на секунду запнулся. — Потому что здесь тебя может найти Морк.

Было видно, как побледнела Настя, старик быстро взял девушку за руку.

— Не бойся, все будет нормально. — Он перевел взгляд на Андрея. — Я отведу ее туда и буду присматривать. А с Морком мы что-нибудь придумаем. Тебе же надо прийти в себя — не забывай», что для всех остальных ты все еще Ной.

— Да, я понимаю. — Андрей чувствовал, что его все еще слегка трясет. — Я все понимаю…