— Тогда зачем ты здесь сидишь? — В голосе Марии зазвучали металлические нотки, она впилась тяжелым взглядом в лицо губернатора. Сейчас она была куда ужаснее той, прежней Мегеры. — Может, подыскать тебе замену?!

— Мария Анатольевна, я все сделаю. Больше вам никто не помешает. Я обещаю…

— Я очень на это надеюсь. — Мария встала и спокойно пошла к выходу. У самой двери она обернулась. — И не забудьте о компьютерах, Юрий Васильевич. Обещания надо выполнять.

Андрей стоял у окна своей комнаты и задумчиво смотрел на сгущающиеся сумерки. То, что он снова стал собой, было настоящим чудом.

Впрочем, он уже не был тем, прежним Андреем, и хорошо это понимал. Слишком многое изменилось. Но хуже всего была чужая память. Это было очень необычно — знать, что в тебе заключена личность другого человека. Не личность даже — скорее, та безликая масса информации, которую каждый из нас накапливает за свою жизнь. Лишенная эмоциональной окраски, свойственной живым людям, эта информация всегда была рядом и при каждом удобном случае пыталась выплыть на поверхность, подталкивая Андрея к чуждым ему шаблонам поведения. И порой ему с большим трудом удавалось себя контролировать.

Тем не менее, было в этой памяти и кое-что ценное. Ценное на данный момент, необходимое в контексте его сегодняшнего существования. Это было умение убивать. О, тот человек был истинным мастером своего дела. Копаясь в его памяти, Андрей внутренне содрогался от того, какими изощренными могут быть технологии убийства. По большому счету, это тоже был целый мир — со своими законами, своими правилами. Мир, где допускалось очень немного ошибок.

Но он ошибся — тот мрачный убийца, чьей памятью теперь владел Андрей. Ошибся, когда впервые в жизни доверился другому человеку. И тот подвел его. Глупое, невзначай брошенное слово. Но от него потянулась ниточка, и те, кому это было нужно, быстро размотали весь клубок. И убийце ничего не оставалось, кроме как бежать. Именно тогда он и столкнулся с Нимродом…

Рука судьбы, что тут еще скажешь. Этот человек многих лишил жизни, он был хитер и опытен. Он бы и на этот раз выкрутился — если бы не демон.

Андрей отошел от окна, сел за стол. Протянул руку к золотому слитку — все последнее время кусок презренного металла так и лежал на его столе. Подержал его на ладони, затем небрежно положил на место. Все-таки удивительно, насколько обесценились в его глазах многие вещи. За исключением одной…

Нет ничего дороже человеческой жизни — к этому выводу Андрей пришел очень непростым путем. Да, нас очень много, миллионы и миллиарды. И на фоне этой беспредельности жизнь отдельного человека уже не кажется сколько-нибудь заметной и стоящей. Не кажется. Это очень удобно — оперировать цифрами, без счета бросая на весы человеческие судьбы и руководствуясь, без сомнения, благими побуждениями. Именно так мы обычно и поступаем. Маленький грех ничто по сравнению с большим благом. Да, кому-то не повезет. Но стоит ли из-за этого так волноваться?