– В их мир. В Нижний. Это место нехорошее. Давно. Тут раньше плохое кладбище было. Давно. А потом дом построили. Недавно. А им это и надо. Вот они тут и ходят взад-вперед. Как дыра. Лазают.

– А парень наш где?

– Не нашла. Прячут где-то. Но найду.

– Но зачем он им?

– Сама плохо знаю. Может, он скажет. – Катя потрясла в воздухе кожаным кошелем. – Или другие.

– Послушай, а хозяйка здешняя?.. С ней что?

– Она тоже из них. Албасты.

– Неправда, никакая она не албасты! – вскричала доселе молчавшая Лилька. – Светлана Петровна – вполне нормальная женщина.

– Смотри ты, заговорила, – захохотала Катя. – А я думал: померла. Может, ты сама из этих? Нужно присмотреться.

– Это к вам нужно присмотреться! Какая выискалась! Баба-яга!

– Тише, тише, не ругайтесь, – стал успокаивать Бурышкин. – Мы сюда не за этим пришли.

– А зачем, зачем?! И вообще, откуда известно, что Павел здесь? Выдумала тоже. Ворота… дыра… Лазают… Если кто и лазает, так это вы. Нет тут никаких ворот! И демонов нет.

– Да как же?!. – изумился Никифор. – Ведь ты сама несколько минут назад видела… это существо.

– Ничего я не видела. Я… э-э… спала!

– Вот так раз! Не понимаю…

– Зато я видел, – раздался за спиной мужской голос. Бурышкин обернулся. Перед ним стоял лихой таксист Иван Трифонов. Вид у него был несколько помятый и как будто даже нетрезвый, а в руках водила сжимал самодельную коптилку, горючая жидкость в которой напрочь отсутствовала.

– Видел, – замогильным голосом произнес таксист и заметно качнулся.

– Что вы видели? – вежливо поинтересовался Никифор.

– Парня вашего видел.

– Неужели?!