– Бред все это! – зло произнес Тарасов. – Мне, откровенно, до смерти надоела вся эта чертовщина. Я, конечно, допускаю, что есть всякие там чары, колдовство… Одного не могу понять, почему это происходит именно в нашем заштатном городишке, а не в столице? Ведь именно там, по вашей мысли, и должны показывать себя тайные силы. В высоких сферах… А у нас… Ну, пугают они обитателей дома номер тринадцать. Ну, слегка покалечили неправедного священника. А дальше что?

– Конечно, – засмеялся Саркисян, – привыкли у нас, что все крупные дела вершатся в столице. А может, им здесь хочется порезвиться. Так сказать, на просторе… На своих исконных землях. Может быть, им надоело, что всякий безмозглый атеист попирает их древние устои. Да и они не одни такие в нашей бескрайней стране.

– Под безмозглым атеистом вы подразумеваете меня? – поинтересовался Тарасов.

– Ну что вы, – возразил Саркисян, – как можно…

Кулик громко засмеялся, хмыкнул и майор.

– А разве вам самим не интересно? – спросил Саркисян. – Разве в вашей жизни случалось нечто подобное? Опомнитесь, Николай Капитонович. У жизни столько загадочных сторон, а вы привыкли маршировать по прямой линии.

Он наполнил рюмки:

– Выпьем-ка лучше и не будем переходить на личности.

– Кстати, надо бы выяснить, где проживает этот таинственный ребенок, Стас Недоспас, кажется? – вспомнил Тарасов.

Он позвонил в больницу по находившемуся в автобусе радиотелефону.

Брови его удивленно полезли вверх.

– В этом доме он проживает вместе с матерью, – растерянно сообщил майор, – в квартире сто шесть.

– Вот так-то, – усмехнулся Саркисян. – Что ж, подождем развития событий, думаю, они не заставят себя ждать.

19

19

Тяжелое небо нависло над головой. Оно, казалось, цепляло верхушки деревьев. Оно давило, давило… Стас стоял посреди леса, недоумевая, как он сюда попал. Октябрьская ночь в лесу. Что может быть тоскливее и страшнее? По стволам деревьев время от времени пробегала дрожь, точно они судорожно пытались избегнуть своей нелегкой участи. Но деревья оставались деревьями, они жили в другом измерении, человеческие мерки были для них совершенно чужды. По-прежнему моросил дождь. Было очень холодно, и капли дождя поэтому казались теплыми. Они падали на непокрытую голову мальчика, бежали по лицу, и чудилось, что это теплая кровь деревьев стенает о погубленных душах былых времен.

Как понимал Стас, здесь должно было состояться погребение.

«Как я сюда попал?» – этот вопрос бился в голове мальчика, полузадохшейся птицей пытался выбраться из душной клетки черепной коробки.

Как бы то ни было, он стоял здесь, среди мокрых деревьев.