— Джульетта скоро будет здесь, — заверил он. — Ну, вот и Рождество, я снял эти комнаты специально по такому случаю, и сам заказал билеты, чтобы доставить ее сюда. Не так-то легко достать билеты на двадцать пятое декабря всего за сутки до вылета, но я все-таки сделал это, ради тебя! Потому что я обещал. Разве не отличный рождественский подарок?

Элла расплакалась — глубокие вздохи внезапно сменились всхлипами. Ему даже показалось вначале, что она собирается чихнуть, и он задумался, нет ли у нее на что-то аллергии — и тут слезы покатились по ее щекам и волосам, да так быстро, что на некоторых прядях по восемь-девять слезинок повисли друг за другом, как жемчужины на нитке.

— Я хочу уехать!

— Не дожидаясь мамы?

— Вместе с ней!

Гунтарсон не стал ей возражать. С некоторых пор он побаивался спорить с Эллой.

Итак, они ждали. Электронный писк, который ни на миг не прерывался с тех пор, как самолет коснулся своими шасси посадочной полосы в Бен-Гурионе, теперь звучал словно откуда-то издалека, как будто отделился от Эллы, отлетел в сторону и заблудился.

Стихли и всхлипы Эллы. Она пробормотала:

— Если сегодня рождественское утро, то мы должны быть в церкви.

— Да, надо бы помолиться, — согласился Гунтарсон.

И они молились. Это помогало убить время. Гунтарсон не решался отойти от нее ни на шаг. Он прямо кожей чувствовал надвигающуюся катастрофу.

Без одиннадцати минут одиннадцать раздался стук в дверь.

— Вот так-так… — прошептал Гунтарсон. Он встал, и отпер дверь.

В нее просунулась, и начала оглядываться блестящая напомаженная голова Хосе Дола.

— Да, это тот номер! — воскликнул он.

Гунтарсон просочился в коридор, и захлопнул дверь за собой. Хотя ему совершенно не хотелось ни на секунду оставлять Эллу одну, позволить ей вновь встретиться с Дола ему хотелось еще меньше.

Рядом с Дола стояла Джульетта. Без Фрэнка.

Краем глаза Гунтарсон заметил какое-то движение, и бросил взгляд в сумрачный коридор. Там стоял Фрэнк вместе со своим отцом Кеном и дядей Робертом.

— Нет! — сказал Гунтарсон. — Нет, нет, и еще раз нет!

— Мой дорогой директор, — Дола завладел его рукой. — Возможно, было бы лучше, если бы мы переместились в ваш номер.