Он умолк. В его мозгу возникла идея, которую он не решался озвучить.
Элла ее услышала. И сказала:
— Думаю, я могла бы…
— Ты имеешь в виду?..
— Если бы мы собирались пожениться.
— Такова цена? В смысле, ты хочешь заключить сделку?
— Да, — ответила Элла.
— Ты совершишь самый удивительный, самый потрясающий пси-эксперимент из всех, что когда-либо проводились. Воскресишь мое тело, — именно это он не хотел произносить вслух. — Ты собираешься вернуть меня к жизни. И когда ты это сделаешь, ты объявишь меня своим мужем?
Элла повторила:
— Да.
Питер сидел, все кивая и кивая, как заведённый.
— Я не… — говорил он. — Я не… понимаешь… не мертв. Я пока еще жив. Прежде всего, мне придется… умереть… А потом — свадьба… Я не могу тебе объяснить, ведь тебе всего лишь шестнадцать, но когда подрастешь, поймешь… Брак — это сплошные обязательства. Сейчас тебе кажется, что ты этого хочешь, но потом… Моя мать совершила ошибку, выйдя замуж за моего отца. Они оба ошиблись. Были слишком молоды, выбрали себе не тех партнеров — и оба об этом пожалели.
Он потянулся вперед и поднял с камней ее пыльного медвежонка.
— Мой хрусталь еще здесь? — он вынул кристалл из прорехи. — Заглянешь в него? Я-то в нем никогда ничего не вижу… Может быть, ты найдешь там ответ.
Элла протянула вниз руку, и взяла у него камень.
— Я вижу ногу, — медленно прошептала она. — Ногу под водой, и ее держит чья-то рука.
— О Боже! Господи, Боже мой!..
Она протянула кристалл обратно, но он не прикоснулся к нему, и кристалл упал среди камней.
— Я должен рассказать тебе, — начал Гунтарсон, — как мне достался этот камень…