— Спасибо за предложение. Но я не хочу становиться вашей персональной шлюхой.

Улыбка застыла на полных ярких губах Хэтери.

— Зачем так грубо?

— Не знаю, как ответить вежливо на подобное предложение, — пожал я плечами.

— Ты всегда так хамишь женщинам?

— Только некоторым…

Хэтери вовсе перестала улыбаться. Ее длинные алые ногти выбили короткую нервную дробь на лакированной столешнице.

— Ты пытаешься меня оскорбить?

— А вы — не оскорбляете меня?

— Многие сочли бы за честь, если бы я пришла бы к ним с таким предложением!

— Ну так и идите к ним, — сказал я и встал. — А меня это не интересует.

— Щенок!

— Вот это нравится мне больше, чем «сладенький», — заметил я.

— Не хочешь по-хорошему, так я могу и силой заставить, — с угрозой проговорила Хэтери. — И тогда на доброе отношение не рассчитывай! Будешь еще жалеть, что сбежал от Алана.

Нужно было уходить, но я отчего-то медлил.

— Хотите действовать силой — давайте, пробуйте. Только, честное слово, не пойму, на кой черт я вам всем сдался? Боитесь конкуренции? Но я не собираюсь затевать против вас никаких интриг. Ваша власть мне даром не нужна!

— Сказать-то можно что угодно.

— Вы что, серьезно, меня боитесь? — удивился я.

Хэтери снисходительно улыбнулась.

— Я — нет. Другие — может быть.