— Седьмой, — прошептала, задыхаясь от страсти, Морин, и новая волна наивысшего наслаждения потрясла ее тело.

Удерживая женщину одной рукой в объятиях, Рич взял камень и сквозь тускнеющие огни в глубине увидел счастливое от экстаза лицо женщины. Охваченные страстью, они одновременно прикоснулись губами к прохладной поверхности и счастливо улыбнулись. Рука Морин медленно обхватила "Семь звезд" и опустила к влагалищу. Рич вновь вошел в трепещущую от восторга женщину, в этот раз проталкивая рубин в жаркое лоно. Соединенные воедино тела вновь окунулись в волны всепоглощающей страсти, смывающие с камня вечное зло.

Рич проснулся далеко за полдень с ощущением полной потерянности во времени и обнаружил, что Морин рядом нет. На руках все еще чувствовался ее неповторимый запах. Одежда лежала рядом, однако камень исчез.

Приведя себя в порядок, Рич пошел осматривать дом. Темный силуэт — все, что осталось от Эдвина, — тенью лежал на ступенях лестницы. Катриона находилась в комнате миссис Рочестер, которая сидела на кровати, укрытой сеткой от москитов.

— Морин забрала камень, — обессиленно сказал Ричард.

— Род Маунтмейнов на протяжении долгих десятилетий охотился за древним сокровищем, — произнес неизвестный голос из-за москитной сетки.

— Морин пришла сюда после того, как ты уснул, — пояснила Катриона.

— Да, девочка просто светилась от переполнявшего счастья. Она излучала такую безграничную энергию, что великодушно поделилась ею. Несчастный Эдвин заплатил за использование камня, а Морин сторицей воздала за причиненную дядюшкой рану. Славная, добрая девочка, — вновь раздался голос, абсолютно не похожий на старческий шепот.

Завеса упала, и Рич увидел, что на кровати сидит вовсе не древняя старуха, а свежая юная девушка не старше двадцати лет: Женевьева Дьюдонн вновь обрела молодость.

— Теперь старая война окончена, — весело произнесла она.

Действительно, все плохое осталось в прошлом, война прекратилась. Предназначение всей жизни Ричарда осуществилось. Еще вчера утром Джеперсон даже не догадывался о предстоящих испытаниях, а теперь самое страшное было позади. Хотя Рич чувствовал, что в самых потайных глубинах души осталась чернота, все же мир перед глазами перевернулся: прошедшая ночь унесла многое, являвшееся частью жизни Джеперсона, оставляя лишь воспоминания: Эдвин, миссис Рочестер, Морин. Магическое единение их тел и рубина положило конец прошлому и открыло дорогу новому периоду в истории. Преемник Эдвина забудет вкус губ Морин, но память об их свершении останется жива.

Впервые за последние тридцать лет Женевьева встала с постели. Маленькая старушечья рубашка странно и смешно смотрелась на юной девушке. Не знай Рич, что перед ним действительно парализованная старуха, он никогда не поверил бы в столь невероятное превращение. Женевьева нежно обняла Катриону и Ричарда и радостно пустилась в пляс по комнате. В зрачках счастливой девушки играли задорные красные огоньки — энергия свежей крови Морин.