— Слушай, Мать. — Чёрный притормозил и обернулся к Матрёне. Они бродили по лесной тропе, пользуясь не слишком холодной погодой, светом короткого зимнего дня и до сих пор втайне надеясь отыскать Джоя. Мысль, что верный пёс пропал навсегда, огорчала обоих. — А ведь по Брюсу мы, кажется, что-то такое зацепили. Нужно дальше копать. Нормальный Интернет нужен.

— Давай проведём, — отозвалась она. — В чём проблема?

— Да проведём, не вопрос. Только до лета не выйдет, тут не Москва. А копать нужно сейчас. Есть идеи?

— Можно в город съездить. В офис зайти. — Она подмигнула. — Там как раз всё Брюсом пахнет.

— Нет, в офис не стоит, — не согласился Антон. — Хотя… если вечерком, попозже?

— Давай.

— Попробуем? В четыре руки?

— Попробуем. — Она улыбнулась. — Всё равно в город нужно, заодно в аптеку зайдём, а то твоё снадобье уже кончается.

— Вот что бы мы без мистики делали, а? — довольно прищурился Чёрный. — Только волшебные снадобья и помогают.

— Снадобья-то да. А вот союзники как-то не очень. Ну вот… — Матрёша смешно сморщила нос, уворачиваясь от слепящего глаза солнца. — Помяни нечистого, он и появится.

— Кто появится? — не понял Антон.

— Кто, кто — Седой. Тут как тут, готовенький.

— Что говорит?

— Ну, как всегда, как мне с тобой тяжело и что мы обязательно выберемся. Это у него дежурная фраза. Чтобы Татьяну близко не подпускали, потому что когда мы втроём, её Силы бесятся. А, «Ты уже поплатилась. Мы специально не вмешивались в эту ситуацию. Это меньшее из зол. Они хотели вас обоих убить, а получилось, что тебя только поранили».

— Ну да, — вызверился Чёрный. — Всего ничего. Всё же скотины они порой преизрядные.

— Дальше, чтобы ты меня лечил, и тогда всё пройдёт без последствий, а иначе меня убить попытаются, но, как всегда, не убьют. Что за нами все следят и наблюдают.

— А то мы не знаем! — фыркнул Антон.

— Да, вот это важно: «Думайте о ключах, что мы заложили раньше». И ещё: «О книге не забывайте. Это метка. Информационная. Кали она нужна. Не знаем зачем, но нужна». Это я дословно передаю. Ты понимаешь, о чём он?

— Да. — Он кивнул. — Понимаю. Всё?