— Не хочешь сказать мне, почему мы должны ехать туда, а?

Тут Картер не выдержал. Не каменный же он, в конце-то концов!

— Там живет человек по имени Мохаммед аль-Калли. Ну и я делаю для него одну работу.

— По совместительству, значит? — растерянно улыбнулся Дел. — И чем именно занимаешься?

— Он любитель… натуралист.

Дел громко расхохотался.

— Натуралист? Да перестань, Боунс, вот уже лет сто с хвостиком никого так не называли. Сам знаешь. — Он сбавил скорость. — После этой развилки направо или налево?

Картер указал вправо, Дел включил первую передачу, перед тем как начать подниматься в гору. Картер не знал, что говорить дальше. Но если уклоняться от ответов, это еще больше запутает дело.

— Он очень богат и…

— Ну это я и без тебя догадался бы, — сказал Дел, оглядываясь по сторонам.

Кругом высились ограды, самих особняков видно не было.

— Ну и спросил моего совета… Вернее, попросил помочь с животными… которые у него содержатся. — Картер уже понимал, что зашел слишком далеко.

Аль-Калли, если бы услышал, просто голову бы ему оторвал.

Дел, не отрывая глаз от дороги, переваривал услышанное.

— Животные, говоришь? — спросил он. — Но какие именно животные? Пойми меня правильно, Боунс, единственные животные, в которых ты мало-мальски разбираешься, вымерли давным-давно.

Картера так и подмывало сказать другу правду. Но он понимал: одно лишнее слово, до того как аль-Калли даст ему разрешение, и беды не миновать. Он не имеет права, он слово дал!

— А вот здесь налево, будь так любезен, — сказал он.

Дел повел машину вдоль высокой живой изгороди из безупречно подстриженного кустарника, которая тянулась на несколько сот ярдов.

— Теперь только прямо, пока не увидишь каменные ворота, — сказал Картер. — На самом верху.

Он не отреагировал на последнее замечание Дела и прекрасно понимал, что тот все же надеется услышать его ответ.