— Сильвен, ты ведь уже догадался?..

— О чем?

— Кто такие светлые аркадийцы…

— Так кто же?

— Не притворяйся. Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю.

Сильвен отрицательно покачал головой. На самом деле он догадывался, о ком говорит старик, но… как в это поверить?!

— А кого они тебе напоминают, судя по моему рассказу? — настойчиво спросил Любен.

— Белых обезьян… — пробормотал едва слышно профессор.

Глядя на него в упор, словно стремясь уловить малейшую из его реакций, старик произнес:

— Это не обезьяны… Это люди.

История Аркадии (2)

— Люди?!

— Да, Сильвен. Такие же человеческие существа, как мы. Они точно так же могли говорить, думать, размышлять об окружающем мире. У них был свой язык…

Сильвен был потрясен. Это не укладывалось у него в голове: белые обезьяны — люди!.. А ведь он и раньше спрашивал себя, почему их взгляд был таким осмысленным, а выражения их морд — почти человеческими… И эти мягкие, аккуратные движения, когда они ели… и эти обращенные к посетителям зоопарка взгляды, эта грусть, появлявшаяся в их глазах, когда дети над ними смеялись… Значит, они все понимали!..

«Это ведь было так очевидно!»

Сильвен пытался опереться на остатки здравого смысла. Но его увлекал этот фантастический вымысел, столь же хрупкий, как ограда за окном, грозившая обрушиться в любой момент.

Тут он заметил стекавшие по стене ограды струи воды, которые образовывали миниатюрный водопад. Вода все ближе подступала к хижине смотрителя зоопарка. Это зрелище вывело Сильвена из оцепенения. Он спросил:

— Если белые обезьяны — люди, какое отношение они имеют к моей матери?

— И какая связь между аркадийцами и нынешним наводнением? — прибавила Тринитэ.