- За что?

- За то, что исцелил меня.

- Челси, – Роберт обнял меня, чмокнув в лоб, – я же обещал, что защищу тебя, во что бы мне это не стоило.

- Но все же, спасибо. Если ты не подоспел во время, я бы умерла.

- Не говори так.

- Хорошо, – я отстранилась, – давай приведем все в порядок.

Я убрала свечи и выкинула одежду, пропитанную до нитки кровью стрига, пока Роберт за нужными ему вещами гонял домой. К моменту его возвращения я сумела убрать все, что могло привлечь внимание тети Дженнифер.

Роберт поставил на кофейный столик коробку, вытащив оттуда манускрипт в кожаном переплете, очень древний, судя по ранимым страницам.

- Что за книга?

- Книга Теней – колдовской учебник, содержащий вызывания, примеры ритуалов, заклинания, руны, магические правила и многое другое. Такая книга имеется у каждого колдуна, обычно она передается по наследству. Эта досталась мне и Стефани от матери.

- Мы будем искать заклинание?

- Да, но сперва развешаем по дому вот это. – И Роберт достал веточки рябины и других трав. – Они защищают дом от злых духов.

Роберт сказал, что кипарис – не только сильное защитное средство от сглаза, но и еще приятно пахнущее. Я поставила веточку кипариса в вазу. А парень прикрепил веточку рябины с плодами над входной дверью. Это лучший защитный амулет. У себя в комнате я положила полынь, а тимьян отнесла в спальню дяди и тети. С домом было покончено, и мы взялись за двор. Скотт выкопал на краях нашей земли четыре неглубоких ямки, в каждую положил по камню, которые принес с собой, по мешочку с магическими травами и забросал почвой, а на образованные бугорки установил по одной зажженной жемчужной свечке.

- Готово. – Объявил он, вытирая земляные руки о полотенце. – Можно приступать к заклинанию.

Он встал посередине лужайки, в правой руке держа открытую на нужной странице Книгу Теней, а в левой – горящую свечу. Закрыв глаза, минуту-другую не двигаясь, затем тихо-тихо зашептал текст из книги на каком-то древнем языке. Роберт дошел почти до середины стиха, когда от него к свечам, расставленным по четырем углам, потянулись молочно-серебряные полосы, как тогда, когда Стефани проводила ритуал Луны Крови, и сами эти свечи замкнулись теми же поясами света, образовав квадрат. Огонь свечи в руке парня вспыхнул сильнее, я от неожиданности отпрыгнула назад, а голос звучал уже более властно и громко. И когда Роберт закончил читать все вокруг вспыхнуло и погасло в тот же миг, не оставив за собой ничего, кроме восторга.

- Дело сделано. – Скотт хлопнул книгой, закрывая ее, и задул свечу. – Однако необходимо проводить ритуал раз месяц, иначе действия магии ослабнет, и стриги могут опять напасть на тебя.