Ни один мускул не дрогнул в лице Макса, когда Антон кричал ему в лицо. Два молодых парня, за несколько последних дней превратившиеся в мужчин, они смотрели друг другу в глаза. Оба больше не произносили ни слова. Тяжелая тишина висела в воздухе не меньше минуты. Наконец, Максим тяжело вздохнул и опустил глаза.

— Мне надо побыть одному. Никто не возражает?

Возражавших не было. Егор отошел в сторону, Ольга с Катей с деланным безразличием занимались своими делами, Даша снова играла с щенком, хотя Крис периодически замирал и недоуменно косился на своего хозяина.

Максим постоял на месте несколько минут, глядя невидящим взором в пустоту перед собой. Затем отвернулся и медленно побрел в сторону города, над которым уже виднелась пока еще неясная дымка неумолимо приближающегося пожара.

Прошел час, а Макс все не появлялся. Налетавший порывами ветер доносил до путников пока еще смутный, но явно приближавшийся запах пожара. Антон несколько минут спустя уже почувствовал ухудшение самочувствия. Ему оставалось надеяться, что это было вызвано просто ослабленностью организма от потери крови. Однако как врач он продолжал опасаться заражения крови. В настоящее время это стало бы неразрешимой проблемой. Без антибиотиков они были бессильны.

Спустя еще полчаса он почувствовал, что у него сильно подскочила температура. Перед глазами все поплыло, и Антон оперся на багажник машины, чтобы не упасть. Резкое изменение состояния не укрылось от внимательного взгляда Ольги. Она подошла и пристально посмотрела на него.

— Ты себя нормально чувствуешь?

— Нормально, — соврал он.

— Что-то не похоже, — Ольга снова окинула его внимательным взором и отошла к Кате, с которой они тут же о чем-то оживленно зашептались, попеременно оглядываясь на него.

— Я правда в порядке, — Антон попытался улыбнуться. — По крайней мере, пока. Сейчас дождемся Макса и пора двигаться дальше. Я подумал, что это ваша машина, возле которой я вас увидел с утра…

— Да, наша. Но толку от нее никакого. Бензин на нуле, а автоматы на заправке не работают…

— Мы вчера ходили на заправку, — Егор так неожиданно вышел из-за дерева, что Антон чуть не подпрыгнул от неожиданности, — и нашли резервуар, полный горючего. Там, правда, крышка была неподъемная, но нам с Максом вдвоем удалось ее приподнять. Не знаю, где он сейчас… А вот и он.

Максим появился в их поле зрения, неся в руке канистру. Видя удивление на лицах всех присутствующих, он пояснил:

— Я тут мимо заправки проходил и решил, что нам понадобится бензин. Вот и набрал…

Катя подскочила к нему, обняла и звонко чмокнула в щеку, отчего у него на лице отразилось неприкрытое удивление. Он направился к машине, пока остальные собирали вещи. Заправив машину с помощью воронки, взятой в багажнике, Максим отбросил не нужную больше канистру и подошел к Антону.