Хищники ему не дали этой минуты. Человек перестал стрелять по неизвестной причине, но главное, что перестал. И стоило воспользоваться этой паузой. Стая оставалась на расстоянии, но, заряжая пистолет, Антон услышал злобное рычание у себя под ухом. Подняв глаза, он встретился взглядом с крупным хищником, который внезапно вышел из-за дерева, на которое опирался он сам. У врача не было ни малейшего шанса закрыться от этих мощных челюстей, способных, быть может, перегрызть и стальную проволоку. С тихим рыком волк вцепился ему в горло. У Антона мелькнула последняя мысль, что скоро он встретится со своей Юлей. Затем из его вскрытой звериными клыками сонной артерии мощным фонтаном брызнула кровь, и наступила темнота.

Торжествующий вой огласил пролесок. Звери бросились на человека, который больше не мог оказать сопротивления, разрывая его тело на куски. Для Антона путь закончился.

Максим перевернулся с боку на бок и проснулся, бессмысленно таращась в темноту. Что-то его разбудило, какой-то кошмар. Но сейчас он уже бодрствовал, и остатки страшного сна быстро оставляли его, но что-то не давало покоя. Он встал на ноги, и направился к машине.

Недалеко от места, где они встали лагерем, Егор приметил автомобиль, мимо которого Максим прошел, даже не обратив ни малейшего внимания, просто его не заметив. В этом месте дорога снова проходила на естественном возвышении, а машина скатилась вниз и была частично прикрыта кустами, росшими вдоль дороги. Если бы не наблюдательность Егора, никто из них ничего бы не заметил, поскольку сумерки уже уступали место ночной темноте.

Находка оказалась довольно потрепанной «десяткой». На левом боку была большая вмятина — похоже было, что машина не сама съехала с дороги, а ее столкнули, причем довольно грубо. Самым сложным было выкатить ее обратно на дорогу, хотя до асфальта от того места, где стоял автомобиль было не больше пятнадцати метров. Выбиваясь из сил, надрываясь, они все-таки вытолкали машину наверх. Еще предстояло ее завести. Ольгу Макс посадил за руль, а сами они с Катей и Егором, приложив немало усилий, толкали машину до ближайшего спуска. По наклонной части дороги «десятка» поехала сама. Уже почти в конце спуска оставшиеся на гребне дороги, наконец, услышали так порадовавший их звук. Мотор машины натужно, но взревел. И вскоре Ольга, развернувшись внизу, подъехала к своим спутникам, буквально сияя от счастья. Теперь у них снова был автомобиль, а судя по показателям на приборной доске, бензина в нем было не меньше половины бака.

Максим порывался сразу поехать назад за Антоном. Даже при невысокой скорости в темноте ему бы понадобилось не более трех часов, чтобы обернуться. Но он был остановлен возражениями своих спутников. Никто не был против, чтобы забрать врача с того места, где они его оставили. Однако темнота могла скрывать множество опасностей. Поэтому большинством голосов было решено подождать до утра.