– Через окно? Но зачем? Ведь ты же можешь открыть дверь и…

– Спускайся, – нетерпеливо перебил он.

Варя сразу поняла – он не шутит. Надо было принимать решение, и немедленно. Она уселась на подоконник, перекинула ноги и прыгнула, туда, в заросли крапивы.

Парень подхватил ее, и она почти не обожглась.

Змей не было.

– Скажи хоть, как тебя зовут, – смущенно спросила Варя.

– Зови Гошей, – отозвался он и потянул за руку, – идем!

– А как же дверь? – растерялась Варя. – Ключ у тебя… Девчонки вернутся…

– Им сейчас не до тебя, идем!

Он шагал очень быстро, Варя едва поспевала, ей приходилось почти бежать. Она забыла переобуться, а в сланцах не очень-то побегаешь.

Гоша молчал, а расспрашивать его Варя стеснялась. Старалась не отстать, да еще внимательно смотрела под ноги, чтоб не оступиться.

Гоша вывел ее к реке. Дальше они пошли в гору, вдоль русла, прыгая по валунам и время от времени пересекая поток воды. Река вилась и изгибалась, кое-где образуя водопады из-за наваленных весенними паводками бревен и камней. Если бы не сланцы и не поспешность, Варя наверное любовалась бы красотами и ахала от восхищения. Гоша неутомимо шагал вперед, было понятно, эта дорога для него привычная, он знает ее как свои пять пальцев, чего нельзя было сказать о Варе. Несколько раз она оступилась, сбила о камни ноги, густые колючие кусты оставили на коже глубокие царапины, но девушка не жаловалась. Она почти не думала, так, обрывки мыслей. Вся сосредоточилась на том, как бы не отстать. Варя ни разу не задала себе вопрос: зачем? Зачем она пошла с ним? Куда он ее ведет? Почему закрыл дверь и забрал ключ? Ни на секунду она не сомневалась в том, что поступила правильно. И уже не было ощущения, будто она все время спит и видит сны. Сонная одурь выветрилась, голова была ясной. Варя вообще чувствовала себя отлично, несмотря на беспокойство и неопределенность происходящего. Да, у нее накопилось множество вопросов, да, Гоша выглядел и вел себя странно, но у Вари появилась надежда получить ответы.

Ее проводник внезапно остановился и указал на еле заметную тропинку:

– Здесь…

Варя кивнула и последовала за ним. Он раздвигал руками заросли, буквально продираясь сквозь них. Варя шипела, когда острые шипы царапали ее кожу, но терпела.

Наконец, подъем кончился.

– Сюда, – позвал Гоша, подавая ей руку.

Сначала Варя ничего не увидела. Поляна как поляна, заросшая, бугристая, там и сям валуны и каменная крошка. Ничего удивительного – вокруг горы.

– Это капище, – сказал Гоша, кивая на кучку камней. Варя присмотрелась. Действительно, похоже на разрушенную временем ручную кладку.