Варя сидела ни жива ни мертва. Гоша так и остался стоять у порога. А старик уселся напротив. Одет он был в какую-то хламиду, напоминающую подрясник, подпоясанный куском веревки.

– С турбазы, значит? – спросил старик, не отрывая взгляда от Вари.

– Да… – выдохнула она.

– Угораздило же тебя, – совсем уж непонятно пробормотал он.

– Я не понимаю, о чем вы… – начала было Варя, но Гоша перебил ее:

– Не местная она… я тоже сначала подумал…

Старик обернулся к нему.

– Подумал он… – сказал ворчливо, – неужто сразу не разглядел?

Гоша пожал плечами:

– Так она же с этими появилась…

Варя переводила взгляд с одного на другого, стараясь не пропустить ни слова, но чем дольше слушала, тем меньше понимала.

Старик снова повернулся к Варе:

– Небось сидишь и думаешь: два дурака, старый и малый, болтают сами не знают о чем.

Варя вздрогнула, дед попал в самую точку, примерно так она и думала.

– И что же с тобой прикажешь теперь делать? – прищурился старик.

– Зачем со мной что-то делать? – спросила растерянная Варя. – Я бы домой вернулась, но темно, я дорогу не найду, и фонарика нет…

– Домой? В Москву, что ли? – Дед откровенно улыбнулся.

Он издевался над ней?! «Господи! Да что же это такое?!» А она-то думала, Гоша все объяснит, а вместо объяснения сумасшедший старик, лачуга где-то в горах, приближающаяся ночь и ни малейшего проблеска, ничего, что помогло бы ей разобраться.

– Похоже, она ничего не знает, а? – спросил старик у Гоши.

– Что я должна знать?! – не выдержала Варя. – Вот он, – она указала на Гошу, – притащил меня сюда зачем-то, всю дорогу на что-то намекал, капище показал. А я намеков не понимаю! И мне страшно, да! Страшно! И вам должно быть стыдно!