– Видишь, тут была стена. – Он обвел рукой, из травы кое-где поднимались холмики разной высоты.

– А вот и жертвенник…

Плоская, вросшая в землю, замшелая плита с отколотыми краями лежала у Вариных ног.

Варя смотрела, округлив глаза. Надо ж, а она и не знала, что неподалеку есть такие древние развалины! Хотя подруги говорили что-то о совместном походе к каким-то древностям, но он так и не состоялся.

Гоша присел на корточки, сорвал пучок травы и стряхнул с плиты слой земли и мусора.

Варя опустилась рядом. На поверхности проступали какие-то полустершиеся знаки, то ли древние письмена, то ли изображения, не разобрать.

– Ты знаешь, что тут написано? – спросила Варя.

– Догадываюсь, – ответил Гоша.

– Расскажешь?

– Здесь поклонялись древнему змею, почитали его за божество.

Варя еще раз всмотрелась в непонятные значки:

– Я поняла, – сказала она, – здесь водится много змей, древние люди их боялись и потому построили это капище, ну, чтоб как-то умилостивить…

Гоша усмехнулся:

– Может, и так. Только человеку сюда лучше не соваться.

– А как же мы? – удивилась Варя.

– Не мы, а я, – поправил он, – и это совсем другое дело.

– Другое? – пролепетала Варя. – А, ты имеешь в виду твое оружие?

– Не только.

Он посмотрел на нее так, что Варя поежилась. Его глаза были совсем близко, они оказались зелеными, с такими золотистыми искорками на радужке. А парень-то оказался вполне симпатичным, только очень уж странным. Вроде он здесь, с тобой, а вроде и нет.

– Вставай, – довольно грубо приказал Гоша. Варя послушно поднялась, еще раз окинув взглядом плиту. А Гоша повел себя совсем уж странно – присыпал камень землей, как будто хотел скрыть от посторонних глаз надпись… или – свое пребывание возле плиты…