Раптом перед дзеркалом матеріалізувався величезний годинник під скляним ковпаком. На циферблаті не було ні стрілок, ні цифр, тільки написана червоним дата: 2 ГРУДНЯ. А потім розширеними від жаху очима хлопчик прочитав слово ТРЕМС, що неясно відбилося в скляному ковпаку. І прочитавши його подвійне відображення, прочитавши цей відбиток відбитку, Денні зрозумів, як це слово пишеться: СМЕРТЬ.
Нестямлячись від жаху Денні Торренс закричав. Із циферблата зникло число. Зник і сам циферблат. Його місце зайняла кругла чорна діра, що росла, ширилася, як зіниця.
Вона все загородила, і хлопчик полетів уперед і падав, падав, він... падав із крісла.
Він лежав на підлозі бальної зали й важко дихав.
ТРЕМС
СМЕРТЬ
ТРЕМС
СМЕРТЬ
(і над усім запанувала Червона Смерть!)
(Маски геть! Маски геть!)
Але під кожною блискучою, чарівною маскою, поки що не показуючись, таїлося обличчя істоти, яка гнала Денні темними коридорами готелю: безглуздо витріщені очі, повні спраги убивства.
О, як же хлопчикові було страшно — яке обличчя з’являться на світ, коли нарешті прийде час зняти маски.
(ДІКУ!)
закричав він щосили. Здавалося, від голосного крику голова розколеться.
(!!!ДІКУ БУДЬ ЛАСКА БУДЬ ЛАСКА БУДЬ ЛАСКА ПРИЇДЬ!!!)
Над головою Денні годинник, який він завів срібним ключем, продовжував відміряти секунди, хвилини, години.
ЧАСТИНА П’ЯТА ПИТАННЯ ЖИТТЯ Й СМЕРТІ
ЧАСТИНА П’ЯТА ПИТАННЯ ЖИТТЯ Й СМЕРТІ