«Так же, как эта спичка, угаснет жизнь Инны — я задую ее, как свечу».

Павел ощутил гнев.

«Попробуй загасить эти свечки».

Начали появляться звезды. Огромные раскаленные шары возникали из ниоткуда, один за другим, заполняя пространство ослепительным сиянием. Это длилось одно мгновение, и продолжалось вечность.

«Видишь, Ангел? Я принес собой много огня. И этот огонь — другой. Один кусочек солнца размером со спичечную головку способен согреть десять тысяч городов. Интересно, сколько спичек в одной звезде? Здесь миллиарды звезд. Попробуй задуть их все. Надеюсь, вечности Тебе хватит».

Павел начал исчезать, проваливаясь в бездонную яму. Последнее что, он услышал, был тихий шепот Судьи: «До скорой встречи».

Они с Инной неспешно гуляли по заброшенному саду. Здесь не было времени. Ветер срывал с деревьев позолоченные осенью листья. В безмятежном голубом небе мягко сияло бледное солнце.

Инна, наклонившись, собирала опавшие листья. Павел молча наблюдал за ней. Когда набрала целую охапку, взяла его за руку.

Они молчали, охваченные смутной тоской. Не хотелось разговаривать, нарушать величественную тишину. Хотелось слушать ласковый шепот теплого ветерка в высокой траве, скрип деревьев, пение птиц.

Инна остановилась.

— Слышишь? — прошептала она.

Павел мягко улыбнулся Инне, прислушался.

Спустя минуту сказал:

— Да. Я слышу.

— Что? Что ты слышишь?

— Шум прибоя, — сказал Павел и, прикрыв глаза, поцеловал ее.

Инна, прижавшись к Павлу, тихо сказала ему на ухо:

— Пойдем туда. Скорее!

Они пошли на звук. В просветах между деревьями заблестело голубое. Дохнуло свежестью. Павел вдохнул металлический запах воды. Они безотчетно ускорили шаги, и сад остался позади — восхищенным взорам открылась бесконечная серебристая гладь воды. Зеленые, синие, красные волны со вздохами лизали голубой песок.