Он точно здесь, в Орегоне, в Портленде. Снабжает едой и припасами своих верных вассалов, собирает армию, объявил Призрачные земли суверенной территорией, независимой Ликанией. Клэр видела плакаты и намалеванные на здании Капитолия лозунги: «Боже, благослови Сопротивление». Именно поэтому над головой постоянно вьются вертолеты и беспилотные летательные аппараты. Именно поэтому с неба время от времени падают ракеты. На Балора идет охота.

Зимой они с Мэтью повстречали человека в грязной спортивной куртке и с жидкой бородкой. Он вышел прямо из темноты и попросил разрешения погреться у огня. Поднял руки и сказал, что его зовут Робби и ему ничего не нужно, только поговорить.

— Я клевый. Очень-очень хороший.

Именно так и оказалось. Клэр знала: по Призрачным землям бродит немало таких, кто не задумываясь перережет любому встречному глотку и стянет с трупа одежду. Именно поэтому они с Мэтью не расставались с оружием. Однако встречались и такие вот ребята, вроде Робби, идеалисты, мирные собиратели. Они хотели лишь жить себе спокойно, никому не мешая, а не воевать со всем человечеством.

Робби достал бутылку виски, и они вместе выпили из жестяных кружек. Потом, глядя в огонь, долго разглагольствовали о прошлом. В разговоре всплыл Балор. Робби его однажды видел. На собрании на ярмарке в Сейлеме. Балор раздавал присутствующим еду, а затем взобрался на сцену и принялся с религиозным пылом рассказывать о новой стране. Это их страна, так он говорил. И она будет расти и шириться.

Еще через несколько миль Роксана уже с трудом крутит педали.

— Ноги болят, — жалуется она.

Солнце опустилось ниже и скрылось за облаками, стало темнее. Клэр хочется сказать: терпи и не останавливайся. Она мечтает оказаться как можно дальше от свежей могилы, от того города, который забрал у нее Мэтью. Но Клэр знает: придется сделать привал, причем скоро. Пора искать место для ночлега. Будь девушка одна — ехала бы без передышки, пока ноги не отказали бы или шины не лопнули. Ведь ей плевать куда, лишь бы крутить педали, потеть и хоть на время отвлечься, забыть о своем горе. Но сейчас она не одна, нужно думать и о Роксане.

— Теперь у меня не только ноги, у меня еще и попа болит, — снова жалуется малышка.

В четверти мили от дороги они находят заброшенную ферму, прячут за домом велосипеды и проверяют, нет ли внутри кого — мертвых или живых. Потом садятся на качели возле крыльца и смотрят в темнеющее небо.

Клэр выуживает из рюкзака шоколадный батончик.

— Дай, пожалуйста, — просит девчушка, протянув ладошку.

Клэр разламывает шоколадку и отдает ей кусочек. Малышка жует, громко чавкая и улыбаясь. Передние зубы у нее чуточку больше, чем нужно. Клэр пытается улыбнуться так же искренне, но у нее не выходит.