— У тебя все хорошо?

Чейз вспоминает, как, кружась, словно конфетти, исчезали в унитазе пилюли. Сказать Буйволу? Сказать, что он хотя бы ненадолго хочет прочистить голову. Обновить организм. А вдруг из тумана возьмет и вынырнет старый добрый Чейз? Нет, нельзя. Буйвол так и скажет: нельзя. А Чейзу страшно надоело, что им постоянно командуют.

— Все просто офигенно. Сам не видишь?

Уильямс отводит взгляд и смотрит себе под ноги. На полу в свете двух ламп переплелись их тени.

— Ну чего ты психуешь? Ты радоваться должен. Радоваться. Мы же столько ради этого работали. Долгие годы, — тихо говорит Буйвол.

— Ради этого? Мы работали ради этого? — Чейз обводит рукой разоренную комнату, царящий вокруг хаос. — Хочешь, отдам? Забирай, не жалко.

Глава 59

Глава 59

Ранним утром, еще до рассвета, Патрик вылезает из койки. Рюкзак уже собран: дождевик, фляга, несколько упаковок сухого пайка, «сникерсы», спутниковый навигатор, спутниковый телефон, охотничьи спички и йодные таблетки. Гэмбл торопливо шагает к парковке. Вчера возле столовой Малери назвала ему номер машины и подтвердила, что ее назначили в патруль, в отряд чистильщиков. Вместе с другой медсестрой они поедут в медицинском фургоне в центре вереницы вездеходов и военных грузовиков. Девушка сказала, под сиденьем есть немного места. Туда вполне можно втиснуться.

Патрик в ответ поблагодарил, а Малери велела ему не облажаться. Ладно, он не облажается. Какое-то время они стояли молча.

— Ну, думаю, это все, — наконец выдавил Патрик вместо прощания и послал ей воздушный поцелуй.

— Мимо! — крикнула Малери, словно их разделяло расстояние не в десяток футов, а гораздо больше.

Девушка скрестила руки на груди, развернулась и ушла, так и не улыбнувшись.

Целый час Патрик сидит, скрючившись, под скамейкой, поперечина упирается ему прямо в лоб. Всходит солнце, на базе играют подъем, все вылезают из палаток, звенят голоса, хлопают двери, и наконец кто-то усаживается прямо над ним, а двигатели автомобилей на стоянке принимаются дружно урчать. Патрику страшно тесно, даже дышать толком не получается, повернутая направо шея уже затекла.

Фургон несколько раз поворачивает, тормозит возле пропускного пункта, а потом набирает скорость. Вот они, Призрачные земли. Патрику, конечно, ничего не видно, но он очень хорошо знает окрестности и в деталях представляет себе, что сейчас проплывает мимо окна. Сначала машины проедут сквозь заросли полыни. Черная асфальтовая дорога вьется по красной земле, из песчаных дюн торчат метелочки хризотамнуса. На небе завиваются спиралью облака. В потоках теплого воздуха парят грифы. Кусты можжевельника мучительно тянут вверх голые скрюченные ветки. Кое-где торчат красные и черные шлаковые конусы. В каньонах, будто в древних храмах, выстроились базальтовые колоннады.