— Слушай, я вот тут думал…

Буйвол долгое время молчит, но потом все-таки интересуется:

— О чем?

— А вот о чем. Представь, что ты заперт в стальной клетке размером двадцать на двадцать футов. Голый и без оружия. Какое самое большое животное ты смог бы прикончить в таком состоянии?

Буйвол обдумывает вопрос, на щеках его появляются ямочки.

— Ну и настроение у тебя сегодня, — наконец фыркает он. — А что, я обязательно должен быть голым?

— Увы.

— А другие правила есть?

— Да. Правила есть всегда: куда же без них, — говорит президент, и это чистая правда. — Животное должно быть достаточно большим. Так что если ты вдруг захочешь смухлевать и назовешь, к примеру, малиновку… Вообще-то, это не зверь, а птица, но неважно… Тогда, друг мой, представь себе около трехсот малиновок. Или даже больше! И все они долбят тебя маленькими клювиками. Тюк-тюк. Прямо в глаза. — Чейз размахивает руками, изображая гипотетических кровожадных малиновок, и Буйвол со смехом отшатывается.

— А как насчет водоплавающих? — интересуется он. — Скажем, акула подойдет?

— Думаешь, ты сможешь прикончить акулу?

— А почему бы и нет?

— Ну ладно, тогда правило будет такое: если животное морское, клетка будет повернута под определенным углом так, чтобы половина ее находилась в воде.

— А животное знает, что происходит? Или недоумевает, с какой стати к нему в клетку посадили еще какого-то парня…

— Нет, животное в курсе. И в свою очередь, тоже хочет тебя прикончить.

— Ну, тогда я выбираю жирафа, — отвечает Буйвол, разглаживая мятую газету.

— Почему жирафа? — искренне изумляется Чейз.

— Да потому, что в такой маленькой клетке ему пришлось бы сложиться пополам. Бедный зверь не смог бы даже пошевелиться. И я бы запинал его ногами до смерти.

— Хороший ответ.

— А ты сам кого бы выбрал?