— Ты же знаешь, мне будет плохо…

— Переживешь!

Подобрав с пола досье отца и конверт с билетом, я бросила на него последний взгляд — Шеф стоял спиной, не оборачиваясь, и мне показалось, что сквозь ткань плаща я видела проступившие кости, как будто одежда стала ему велика.

Когда я ушла, он продолжал что-то искать, так и не обернувшись, чтобы попрощаться.

Как только дверь за ней закрылась, Шеферель уронил руки вдоль тела и рухнул на кресло. Уперев локти в колени, он устало опустил лицо в ладони и просидел так несколько минут, не двигаясь и ничего не говоря.

Через пару минут раздался деликатный стук, и в кабинет вошла Айджес, на секунду нерешительно замерев у порога.

— Как прошло? — Она невесомо опустилась в кресло рядом.

Шеферель вздохнул, не поднимая головы:

— Не думал, что будет так тяжело.

— Кому из вас? — горько усмехнулась суккуб. Он раздвинул пальцы и поднял взгляд на нее. Улыбка Айджес мгновенно исчезла, она потянулась вперед и сжала его плечо: — Прости, я не хотела.

Они помолчали. Суккуб рассеянно оглядывала кабинет.

— Что теперь? — спросила она.

— Планирование, тактика, стратегия и поиски уязвимых сторон противника, — Шеферель с силой потер лицо, — причем всего этого много часов.

Айджес, поддав аккуратным ноготком какой-то лист, прикусила коралловую губку:

— Шеф?

— М?

— То, что она говорила, — правда? Что с нами не пойдут вампиры и все остальные?

Шеферель медленно, как будто с трудом, разогнулся:

— Не знаю, Айджес. Вампиры не обязаны. Ведьмы не обязаны. Здесь многие работают на контракте. Обязаны, по сути, только оборотни — они присягали Оскару, а он мне.