— Куда ты едешь?

— Что-то мне не хочется оставлять машину снаружи — вдруг она нам ещё пригодится.

— Думаешь, она растворится под этим ливнем? — невесело усмехнулся Тед.

— Она, может, и нет — а как насчёт нас? — указал куда-то в сторону Ник.

Напарник посмотрел в окно и увидел на тротуаре мужчину, пытающегося бежать. Он весь был покрыт чёрной жидкостью, но на голове и руках она казалась более густой. Неожиданно он споткнулся, упал лицом в лужу и больше не встал.

Хокинс посмотрел на напарника и шумно выдохнул:

— Твою мать!..

«Краун Виктория» остановилась перед гаражом, и Ник дал длинный гудок. Через некоторое время ворота распахнулись, и автомобиль заехал под спасительное укрытие крыши.

Выйдя наружу, оба полицейских, не имея никакого желания прикасаться к покрытым чёрными каплями дверям машины, закрыли их ногами.

— Что, ребята, мы в полной заднице? — спросил Эрл, один из механиков.

— В полнейшей, — бросил Хокинс, и вместе с напарником прошёл в участок.

К счастью, большая часть окон выдержала ударную волну, поэтому смертельный ливень не проникал в здание. К тому же, работал автономный генератор, давая энергию лампам, разгоняющим темноту.

— Ник, Тед! — радостно воскликнула Тина, приподнявшись со своего места, когда они проходили мимо диспетчерской.

— Привет, — сказал Стоун.

— Как я рада, что хоть с вами всё в порядке!

— Ты говоришь так, будто остальным повезло меньше, — осторожно произнёс он.

— Честно говоря, вы первые, кто приехал после начала этого кошмара. И связаться я ни с кем не могу — радио вышло из строя.

— Скверно. Но я уверен, что ребята в норме, — ободряюще улыбнулся Ник.

Тина улыбнулась в ответ, но Хокинс мрачно добавил:

— Кроме, как минимум, Дага и Ральфа.