А что же нынче? Сожжёт заживо кислотный дождь? Или поглотит синяя полоса, а вернее нечто, лишь обозначаемое этой полосой? Как это будет? Что именно произойдёт, какие ощущения — может, даже боль — предстоит испытать?

«Ладно, это, конечно, очень интересно, — отмахнулся от бессмысленных предположений Ник, — но пессимизм никогда мне не был присущ. Как насчёт возможности выжить? Наверняка есть способ, причём, как это зачастую бывает, столь банальный и очевидный, что ни один «гомо» упорно его не замечает, ставя под сомнение свой «сапиенс».

Действительно, на первый взгляд, задачка не из лёгких. Ну как, скажите на милость, можно выбраться из города, со всех сторон окружённого не пропускающим ничто живое барьером, вкупе с не менее «эффективным» дождём?

Тем не менее, способы есть.

Вариант первый: просто по-идиотски попытаться прорваться на машине, надеясь, что барьер тебя пощадит. Вывод: нереально и крайне глупо.

Вариант второй: выждать определенное время, дождавшись приезда спасателей или, на худой конец, того, что сверхъестественные явления сами исчезнут. Вывод: нереально и почти так же глупо (с аналогичным успехом можно, находясь в спасательной шлюпке вдали от морских путей, ожидать встречи с кораблём).

Вариант третий:…чёрт его знает. Вывод: реально, осталось только придумать, что именно делать.

Что же в итоге? Единственный способ покинуть Стар-Сити — сунуть себе пистолет в рот, спустить крючок и вознестись в небеса под звуки флейты? Согласно чуть ранее принятой терминологии, такой вариант реален и вполне реализуем, хотя и глуп куда больше, чем все остальные вместе взятые. (Впрочем, наверняка так ныне думают далеко не все). Нет, не пойдёт. Надо ещё раз пересмотреть все возможности.

— Эй, Ник! — громко сказал Дэйв, стоящий рядом с машиной.

Стоун не слышал, как он подошёл, поэтому резко вскочил и ударился головой о крышу «Форда», отчего в гудящей от мыслей голове немного поутихло.

— Тебе больше заняться нечем? — огрызнулся он.

— Виноват — думал, ты меня заметил, — обезоруживающе поднял руки молодой офицер.

— Проехали. Так что тебе нужно?

— Тед собрал всех на втором этаже. У него есть идея.

* * *

Джек прерывисто нажимал на педаль тормоза, но «Шевроле» всё равно едва не занесло. Автомобиль остановился неподалёку от того, что привлекло внимание молодого человека. А именно — чёрного «Вольво», сиротливо приткнувшегося к обочине рядом с больницей, у которой Тейлор и Кейт договорились встретиться.

Неотрывно глядя на свою машину, Тейлор не мог заставить себя выйти наружу. Тонированные стёкла скрывали содержимое салона, но дело было даже не в них, а в снеге и льде, покрывавших весь автомобиль.