Как только эти страшные звуки достигли моего слуха, я поняла, что это – конец…

Уткнувшись Стиву в грудь, мало заботясь о том, что его кровь коснется меня, пропитает мою одежду и – что еще хуже – мое сознание, я в нелепой надежде силилась услышать стук его молодого сильного сердца, которое было моим, всецело моим. И слышала только тишину…

А после я держала руку Стива и, глотая слезы, смотрела, как тонет во мраке пылающий остров. Как в адском пламени, словно спички, вспыхивают и корчатся деревья, как падают в воду обломки камней.

Клубы дыма поднимались над скалами, где их подхватывал и уносил ветер. Остров агонизировал. Получив свою последнюю жертву, Роза Ветров уходила в преисподнюю.

«Где ей самое место, попомните мои слова, мисс…»

У меня не было сил что-то говорить, и я бездумно смотрела сквозь слезы на тьму небесную и морскую, сошедшуюся в одной огненной точке в погребальный костер всей моей прошлой жизни.

Словно в мутном сне, оцепенев от полного опустошения, чудовищной усталости и невыносимого горя, я смотрела, как пылает остров, и не верила, что эта чудовищная ночь наконец-то заканчивается. Мне казалось, что за это время я состарилась на целую жизнь.

Когда остров исчез из вида, я почувствовала, как Ричард обнял меня и привлек к себе здоровой рукой.

– Она останется здесь.

– Что?

– Роза Логан останется здесь, – тихо повторил Ричард, неотрывно глядя на удаляющееся красноватое свечение между небом и водой. – Это ее остров, ее дом, и она будет здесь всегда. Свою последнюю жертву она получила.

Тень и свет

Тень и свет

– Вот, папа, и все новости. Не знаю, что еще тебе рассказать.

Я подняла лицо, подставив его прохладному ночному ветру. Мне нравилось дышать ветром. С недавних пор я очень ценила саму возможность просто дышать.

Для середины ноября было довольно тепло, так что я не замерзла, хотя просидела на скамейке больше часа. В небе над кладбищем разливалось сумрачное сияние, в котором все ярче проступали маковые точки звезд, путаясь в голых кронах и в легкой дымке городских облаков.

Завтра снега не будет.

Тишину парка изредка нарушал шум одинокой машины, проезжающей по шоссе, но постепенно эти звуки доносились до меня все реже: близилась полночь.

Здесь был абсолютный покой. Тень и свет.

И полное отсутствие людей.