– Боже! – простонал Стив и рубанул ладонью воздух. – Я прошу тебя, Ричард, очень прошу! Хватит! Пожалуйста! С меня довольно вашей ерунды о проклятии, жертвах, девушках… Я понял, что Селена поверила твоим легендам и прониклась местным фольклором настолько, что впору трубить тревогу, но не заставляй меня…

Очередной валун сбил Стива с ног, а когда он, пошатываясь, поднялся, его лицо выражало такой ужас, что я обернулась вслед за его взглядом.

За нашими спинами, метрах в десяти, стояла Роза Логан.

* * *

Сейчас она была не призрачная, не полупрозрачная, какой я видела ее во флигеле, а вполне живая. Ветхая старуха в бесформенном платье и вязаной безрукавке поверх кофты с вытянутыми рукавами. Платок сполз ей на плечи, и ее длинные седые волосы развевались по ветру, придавая ей жуткое сходство с… тем, кем она являлась, – самой настоящей ведьмой.

Она стояла и смотрела на нас сверху, не говоря ни слова и не двигаясь. На уродливом лице застыла маска злорадного торжества.

– Это… – Стив метнул растерянный взгляд на брата и ткнул пальцем в сторону старухи, как будто кроме него никто ее не видел. – Это еще кто?

– Это она, – бесцветным голосом ответил Ричард.

Я прочла в глазах Стива замешательство, а вместе с ним – проблеск веры. И тут мне стало действительно страшно, потому что я поняла: все, что было до этого, когда я сама была на грани гибели, когда в бессильном отчаянии думала, что Ричард умирает у меня на руках, все было ничем по сравнению с твердой уверенностью, что сбежать нам не удастся. С уверенностью, которую я почувствовала сейчас, глядя, как холодно улыбается Роза.

Ни у кого из нас просто нет ни единого шанса противостоять страшной черной силе этого острова и остаться в живых.

Я увидела руки старухи, протянутые в нашу сторону, и закрыла глаза, готовясь к вспышке страшной боли, но тут же ощутила сильный толчок в плечо, вполне себе материальный. Ричард схватил меня за руку, и мы с ним, не сговариваясь, повлекли ошарашенного Стива вниз, к причалу, по струящимся под ногами камням, под дикий рев океана и бушующего над нами пожара. Вслед нам неслись обломки скалы и проклятия ведьмы.

Мое сердце бешено колотилось, я ничего не видела перед собой, куда ступала и сколько еще нам нужно преодолеть. Из-за сгустившейся пелены туч и отсутствия хоть какого-нибудь источника света впереди все слилось в плотный мрак. Тяжело было даже определить, где заканчивается суша и начинается вода.

– Левее! – Ричард из последних сил старался перекричать грохот и шум волн. – Там проход!

Мы по очереди падали, обдирая ладони об острые камни, но поднимали друг друга и продолжали спуск. Знали, что нам не спастись, и все-таки бежали вперед, к белому пятну катера – нашей последней надежде. Хотя я не берусь утверждать, что мы именно бежали, потому что своих ног я не чувствовала из-за боли, охватившей мои лодыжки, а как передвигался Ричард, просто не представляю.