— Ты полагаешь, на них оказали давление?

— Со стороны «Хранилища»?

— А кого еще?

Бен задумался.

— Я бы сказал, это весьма вероятно.

— Но почему? Городской совет и так безропотно поддерживал любые предложения «Хранилища».

— Быть может, этого было недостаточно, — предположил Стрит. — Быть может, «Хранилищу» нужно еще больше.

Это была пугающая мысль, и трое друзей задумались.

— Вы думаете, «Хранилище» хочет выставить своих кандидатов? — наконец спросил Стрит.

— Возможно, — сказал Бен. — Однако это открывает перед нами возможность, которой раньше у нас не было. Мы можем выставить наших кандидатов. И моя газета поддержит тех, кто ставит интересы города выше интересов «Хранилища». Думаю, у нас будет шанс вытащить Джунипер из той ямы, в которую он попал.

— Газета-то у нас есть, — заметил Билл. — А вот радиостанции нет.

— Тоже верно. Но все же я полагаю, что мы должны принять бой.

— У «Хранилища» есть деньги.

— Деньги — это еще не всё.

— Неужели?

— Помните рекламные ролики, которые крутили по телевидению в семидесятых? Очаровательные сцены дикой природы, возрожденной на средства нефтяных компаний? Нам внушали, что нефтяные компании не вредят окружающей среде, а, наоборот, помогают ей. Дикая природа сама нарывается на разные проблемы, а нефтяные компании эти проблемы решают. Они потратили миллионы долларов на рекламу, потому что им не только было нужно то, чтобы мы покупали их продукцию, но они еще хотели нам нравиться. — Бен помолчал. — Кто-нибудь купился на этот бред? Несмотря на всю эту пропагандистскую кампанию, несмотря на обилие эфирного времени, есть в стране хотя бы один человек, считающий, что бурение нефтяных скважин благоприятно сказывается на окружающей среде?

— И ты считаешь, то же самое применимо и к нашей ситуации?

— А почему нет?

— Похоже, ты на самом деле не такой уж и циник.