— Значит, тогда после обхода.

Подойдя к столу, Кинг нажал клавишу на клавиатуре компьютера. В стене напротив окна сдвинулась панель, открывая лифт. Кинг просиял.

— Очень мило, а? — Он прошел в лифт. — Идите сюда.

Билл неохотно шагнул следом за ним в тесную кабину.

— Остальным ждать здесь, — сказал Кинг, нажимая кнопку с обозначением «НУ».

Двери закрылись. Кабина провалилась вниз. Билл посмотрел на Ньюмена Кинга и тотчас же отвел взгляд в сторону, не желая видеть вблизи его лицо. Он почувствовал запах мела, пыли.

— Этой части в обучении не касались, — заметил Кинг. — Я с удовольствием займусь этим сам.

— Что это?

— Сами увидите, — улыбнулся Кинг.

Кабина продолжала опускаться — как глубоко вниз уходит лифт? — и председатель правления смотрел на подсвеченные цифры над раздвижными дверями. Он по-прежнему улыбался, буквально раскачиваясь на каблуках в веселом возбуждении.

Наконец кабина остановилась.

Двери открылись.

Они оказались в помещении, похожем на громадную столовую, с белыми стенами, белым полом, белым потолком, заставленном параллельными рядами длинных белых столов. В противоположном конце виднелись сверкающий серебром раздаточный столик и темная кухня.

На потолке висели лампы дневного света, но лишь половина из них горела, и огромное помещение было заполнено тусклым, рассеянным сиянием.

За столами в центре неподвижно сидели люди во всем черном.

«Ночные управляющие».

Их было человек сорок-пятьдесят, возможно, больше. На столах перед ними стояли стаканчики с кофе, но кофе оставался нетронутым, а «ночные управляющие» сидели неподвижно, сложив руки. Даже в полумраке их лица казались белыми, и на них не было никаких выражений. В помещении царила абсолютная тишина; единственные звуки издавали Кинг и сам Билл.

Билл знал, что может использовать «ночных управляющих» как сочтет нужным, это его личная армия, однако они по-прежнему внушали ему ужас, и он, глядя на них, ощутил холодную дрожь. Если бы ему рассказали про «ночных управляющих» во время обучения, если бы ему предоставили возможность поработать с ними в «Черной башне», возможно, он отнесся бы к ним иначе, но сейчас они казались ему такими же жуткими, как и до поездки в Даллас.

Кинг хлопнул в ладоши. «Ночные управляющие» все как один повернули к нему головы. Он хлопнул два раза, и головы «ночных управляющих» вернулись в прежнее положение.

Председатель правления рассмеялся.