— Во-от, — умелица повела подбородком. Подняла руку, сжимая гнилушку, и та засветила вокруг неверным голубым светом.

— И синего, тут по краешку, когда утро, то золота идет нитка, я ее умею тащить из морской воды. С рыбами вместе. Рыбы цветные, прыгают, веселыи. Да вот же!

Она нагнулась, светя прямо в треугольные слепые морды, и те опустились. Тека хихикнула.

— Тут еще смешной цвет. Когда Кос меня валял, задирал юбку, сам штаны спустит и рычит. Пугает. А потома говорит, ты, Тека, красавица. Врет ведь.

— Нет, не врет, Тека.

Но та отмахнулась:

— Да знаю сама. Потому и встанет в узор. То славное вранье, он и сам в него верит. Пойдем, что ли?

Они вместе оглянулись на Ахатту, что стояла, мерно качаясь. Умелица плечом отодвинула княгиню и подошла к женщине, повышая голос:

— И ты умеешь, сестра. Вот тута твой цвет ляжет, алый-алый, с зеленой каймой. Узкой, с острым крайчиком.

— Нет, — прошелестела Ахатта, — нет. Он умер, умер. Я виновата, я убила его, ненави…

— А я говорю, не так! Остался он, цвет-то. Да ты сон смотрела сама, вспомни!

У Хаидэ пересохло во рту. Вараки, кивая, подползали ближе, окружая Ахатту.

— Сон?

— Мне баяла, шесть Ахатт, один ковер. А вокруг степь и птицы. Помнишь ли?

— Шесть…

Хаидэ вздрогнула. Шесть. Лепестки злого дурмана, полного темного яда. Шестерка жрецов в тайной пещере. Ладони, сомкнутые для усиления зла.

Ахатта открыла глаза.

— Шесть. Юбки цветные. Мы танцевали. Смеялись.

Тека закивала, обходя и подталкивая подругу вперед. Та шагнула и, оглядываясь, медленно пошла, бережно ступая между мертвыми телами, ползающими тварями и кляксами черного мута.