– Ты чего так долго? – недовольно спросила она. Вместо ответа он включил фонарик, направив луч им под ноги. – Я спросила… – Трэйси замолчала, кашлянула. – Ты нашел в доме фонарик? Молодец. – Она снова кашлянула.

Яркий луч фонаря прорезал мрак, разгонял страхи.

– Не передумала? – спросил ее Бадди.

– Вот еще! – Трэйси забрала у него фонарь и деловито пошла вперед. – Я, может, и не особенно умная, но не трусиха уж точно, – сказала она, когда Бадди догнал ее и пошел рядом.

– Свети под ноги! – недовольно буркнул он, споткнувшись о камень.

– А ты ноги выше поднимай! – Трэйси специально направила луч фонаря на водонапорную башню, увидела собравшихся у башни людей, споткнулась, выругалась.

– Говорю тебе, свети под ноги!

– Да заткнись ты! – Трэйси остановилась, пытаясь разглядеть людей.

Пятак света бесцеремонно скользил по неподвижным силуэтам. Мужчины, соседи. Они просто стояли, окружив башню, словно вырубленные из камня статуи, не реагируя на бьющий им в глаза свет.

– Бадди? – позвала Трэйси, нервно проглатывая вставшую поперек горла слюну. – Помнишь, ты спрашивал, был ли кто-то в доме, пока мы смотрели кино? Так вот, я думаю, что были. – Она дождалась, когда он увидит то же, что видит и она. – Думаю, идея с подъем на башню отпадает? – Трэйси выждала минуту, ожидая ответа. – Бадди? – он не двигался. – Бадди? – она тронула его за руку, ожидая, что напугает его, но он даже не вздрогнул. – Может, лучше вернуться назад?

– Может быть… – голос его прозвучал неестественно твердо. Он отвернулся от башни, взял Трэйси за руку и повел в дом.

– Думаешь, их послал шериф?

– Думаю, мы были правы, и в питьевую воду города действительно что-то добавляют, вот только… – Бадди обернулся, посмотрел на черный силуэт башни, словно ответ можно было прочитать на нем. – Вот только не могу понять, какое отношение к этому имеет шериф? Понятно, если бы мой отец спятил и попытался поставить здесь какой-нибудь эксперимент, но причем тут жители города?! – в голове вспыхнула слабая тень надежды. – Если только эти люди не приехали с ним. Ты их знаешь? – он посмотрел на Трэйси, увидел, что она кивнула, и шумно выдохнул, признавая, что зашел в тупик.

– Если так пойдет и дальше, то нас, еще чего доброго, запрут в доме твоего отца и не будут выпускать, – подметила Трэйси.

– Зачем им запирать нас? – Бадди нахмурился. Разыгравшееся воображение нарисовало едва уловимые тени в освещенных окнах дома. – Выключи фонарь! – велел он Трэйси, и когда она подчинилась, потянул ее в сторону от дома.

– Что ты делаешь?! – возмутилась она. – Ты… Ты… Ты кого-то заметил в доме?