Полночи я не могла заснуть – меня одолевали раздумья. Какая страшная тайна связана со зданием старого садика? И неужели это настолько опасно, что семья Славика укатила в неизвестном направлении, не взяв с собой даже собаку? В доме все перевернуто, они явно спешили. Стоп, а не оставил ли мне Славик записку? Если его мама была против, он мог бы спрятать ее где-нибудь в укромном уголке!

Я вспомнила Нику – уж она бы этого так не оставила! Для нее трудности и неудачи – не причина, чтобы отступать. И потому она обычно добивается своего, несмотря ни на что, и находит выход там, где другие видят тупик.

И мне бы в данном случае стоило взять с нее пример. То есть перерыть весь дом Славика, но найти какую-то зацепку, не может быть, чтобы ее не было.

Я вскочила с постели с намерением немедленно поделиться этой идеей с Никой, схватила телефон… но сразу же положила его на место. Нет. Не буду я никого в это впутывать. Ника хорошая подруга и всегда рада помочь, как и ее мама, но эта самая мама была права: тут происходит что-то опасное, и я не хочу подвергать риску жизни других людей. А вот свою – это уже мне решать.

Конечно, лучше всего было бы не лезть, куда не просят, а сидеть у окошка и ждать звонка. Да я бы и рада не лезть в это дело, но что делать, если оно, окаянное, само преследует меня? Что бы сегодня произошло на пустыре, если бы не Никин кулон? Ведь неспроста же оно… он… ну, этот ребенок там оказался? Может, и Славик об осторожности говорил неспроста?

А потому не могу я вот так все бросить. Для начала еще раз наведаюсь к Славику, а там – посмотрим.

На следующий день я решилась. Встала утром пораньше, тихонько, чтобы не будить спящих родителей, оделась и пошагала в Девятнадцатый поселок.

В доме Славика уже стоял сыроватый, затхлый дух запустения. Девчонки в лагере говорили, что если в таком доме приставить кружку к стене, то можно услышать, как плачет домовой, но я предпочла этого не делать. И без того не по себе.

Не стану описывать всех моих поисков – они были долгими и тщательными. Включив дедуктивный метод, я пришла к выводу, что хозяева все же сами, по своей воле покинули этот дом, а не были, к примеру, кем-то похищены. В доме осталась мебель, но исчезла практически вся одежда из шкафа, не было ни дорогого сервиза, ни шкатулки с дешевой, но милой женскому сердцу бижутерией. Книги на полке присутствовали лишь частично – я знала, что любит читать Славик, а что – его родные, вот этих книг на полках и недоставало. Я увидела на обычном месте старый семейный альбом, огромный, напоминавший старинный фолиант, где на пожелтевших фотографиях были запечатлены бабушки, дедушки и прадедушки Славика. Этот альбом стоял на особой маленькой полочке и считался лучшим украшением комнаты. А нового альбома, с фотографиями ныне живущих членов семьи, на месте не было.