«Вот-те на! — мысль пронеслась в голове на сверхзвуковой скорости, а от догнавшей её упругой волны чуть было не подкосились ноги. — Оказывается и Сева про этого СПИНОГРЫЗА знает! Только я один ничего не знаю, хотя все постоянно меня с НИМ сравнивают!»

Юрка набрался смелости и спросил напрямую:

— А кто такой этот СПИНОГРЫЗ?

Сева закусил губу, глянул на Юрку, странно улыбнулся.

— Страшный зверь на самом деле, я тебе скажу.

Юрка нездорово сглотнул, отступил на шаг.

— Страшнее Волчка?

— А то! — Сева состроил такую гримасу, что у Юрки окончательно всё поникло: внутри, снаружи — везде, где только можно! — Серенький, с ним и рядом не стоял.

— А СПИНОГРЫЗ тоже невсамделишный? — спросил Юрка, в надежде раз и навсегда покончить с этим вопросом.

— А вот на счёт него — даже не знаю…

— Почему?

Сева пожал плечами, опасливо оглянулся, будто позади него кто-то затаился.

— Мало кто замечает его. Притаится за спиной — сразу и не поймёшь, что завёлся.

Юрка почувствовал, как предательски трясутся колени, а Сева, тем временем, продолжил нагнетать страх; лицо парня исказилось в жуткой ухмылке, отчего малыш уже не понимал: говорит ли тот правду или просто запугивает. Хотя и то и другое заставляло сердце сжиматься в трепещущий комок.

Вопрос в том, чего больше боялся сам Юрка: реальности или вымысла. К сожалению, малыш и сам не знал этого.

— Потому и спиногрыз, — жуткая маска на лице Севы всё же сменилась на более дружелюбную. — Но ты не бойся, он только за плохими взрослыми охотится, и за малышами, которые шалят постоянно. Ты ведь не хулиган?

Юрка выкатил глаза и, как припадочный, часто-часто затряс головой.

— Ну, вот видишь, значит и тебе нечего его бояться.

— А откуда он приходит? — сам не зная зачем, спросил Юрка и тут же пожалел о сказанном.

— Хм… — Сева на секунду задумался, однако тут же заговорил в полголоса, изредка посматривая то на Юрку, то на шушукающихся поблизости девочек: — Точно не знаю, но говорят, что чаще всего спиногрыз приходит ночью. Хотя ещё его могут привести взрослые — специально, чтобы попугать непослушных деток. Ты, кстати, на каком боку спишь обычно?