Ни в коем случае не поворачиваться.

Она все еще стояла там. Боковым зрением Палухин уловил тучный, капающий кровью силуэт.

Кошечка злилась. Жутко злилась из-за того, что не удалось наполнить ванну до краев. Марат почти физически чувствовал, как излучали ненависть мысли в ее голове.

В глубине квартиры выстрелила телефонная трель. Марат вздрогнул. Не поворачиваться. Только не поворачиваться туда.

Кошечка среагировала на сотовый.

Что за?.. Ломоть мяса застрял в горле.

Она уходила.

Полуразложившийся глаз на куске щеки торжествующе уставился на Марата. Кошечка углубилась в квартиру.

– Сука! Стой! Вонючая шалава! Стоять! – Он кричал, не смея отвести глаз от обрывка лица, торчавшего промеж свежих ломтей.

Марат понял, кто звонил ему на сотовый и кому сейчас ответит супруга.

Ненавистно-знакомый женский голос пробился сквозь стены.

– Папа… – сказала Кошечка.

* * *

Вопреки тому что услышал Марат, тестю никто не ответил. Гудки оборвались, и тишина открыла дорогу в пугающую неизвестность. Подполковник Каверин отыскал ключи от машины.

Укололо под ребром… Петр Ефимович побледнел.

Капнув на рафинад корвалола, он судорожно сглотнул. Терпкая мята охладила нёбо, и дышать стало легче. От жары и волнения мотор в груди переживал не самые лучшие времена.

В таком состоянии нельзя садиться за руль – будь жена жива, она забрала бы ключи. По сути, супруга входила в крайне малочисленную компанию людей, способных ставить Петру Ефимовичу ультиматумы.

Игла под ребрами медленно растаяла.

Единственной оставшейся женщиной, которую Каверин любил, была дочь. Если с ней что-то стряслось, тот, кто в этом повинен, окажется с простреленными коленями.

От недоброго предчувствия свело живот.