Ни одна фигура не ответила, только над головой что-то резко прошумело, будто птица какая-то пронеслась.

И снова раздалось одобрительное:

– Гак! Гак!

Похоже, предку Ворону понравилось, что потомок навел тут подобие порядка. Типа, похвалил.

Никита двинулся вперед, размышляя, что может его ждать в этом шаманском дёкасоне. Деваться некуда – придется туда войти, хотя и страшновато. Вот если бы рядом была Сиулиэ…

Ах, как ему не хватало сейчас Сиулиэ! В его душе обида мешалась с тоской по ней, такой веселой, храброй, смешливой, сообразительной и надежной. Неужели они больше никогда не увидятся?! Если бы Сиулиэ снова появилась, Никита, конечно, сделал бы вид, что сердится, но быстро простил бы ее…

Он даже оглянулся в надежде, что сейчас Сиулиэ вдруг откуда-нибудь возьмется, но вокруг по-прежнему было тихо и пусто.

Лесенка, которую Никита поднял и прислонил к помосту перед входом в дёкасон, казалась такой шаткой и ветхой! Не верилось, что она выдержит его вес – пусть и небольшой, но все-таки вес живого человека, и он был почти уверен, что не доберется до верха – так угрожающе трещали ступеньки! – но все же каким-то образом дополз до щелястой двери и толкнул ее.

И тотчас от него словно черные мыши порскнули в разные стороны!

Нет, это были не мыши – это были какие-то голокожие, осклизлые, многоногие существа с мерзкими человеческими лицами!

Они добежали до стен, шмыгнули в щели, но, похоже, быстренько поняли, что Никита перепугался не меньше, чем они, а потому начали высовывать свои наглые носы и нахально поглядывать на Никиту. Некоторые даже дразнили его маленькими красными языками, ужасно похожими на тех противных червячков, которыми любители аквариумных рыбок кормят своих лупоглазых холоднокровных питомцев.

Бр-р, пакость ужасная!

Кажется, эти червячки называются трубочниками.

Почему-то Никите казалось очень важно вспомнить, как именно эти червяки называются. Он потратил на это некоторое время, и голокожие твари совсем осмелели: вылезли изо всех щелей и начали к нему подкрадываться. Вид у них, со всеми этими ужимками, был довольно смехотворный, однако Никита прекрасно понимал, что, если местные обитатели до него доберутся, весело ему не будет!

Была бы какая-нибудь щетка, он бы в два счета вымел эту нечисть наружу! Что-то подсказывало ему, что они забрались в дом именно потому, что им не шибко по нраву осенняя тайга. Очень может быть, там им настал бы конец.

Вот и прекрасно. Только чем бы их все же вымести…

Не успел Никита об этом подумать, как перед ним на пол упало большое воронье перо. Иссиня-черное, крепкое, густое!