Маша устала. Она поняла: ей не осилить все то зло, что прячется за дверями, – но как же найти выход? Как запечатать все двери, как остановить катастрофу? Зло готово вырваться, оно созрело, усилилось, двери не удержат его.

Девушка села на пол, прислонившись спиной к одной из колонн, закрыла глаза.

Безысходность охватила ее.

Глава 19 Поединок

Глава 19

Поединок

– Мы не успеваем! – в отчаянии твердила крестьянская девчонка, повисшая на руке увальня-парня, бегущего по пыльной дороге к древним развалинам.

Странная парочка очень торопилась, а бежать было все труднее. Серая тонкая пыль поднималась столбом, застилала глаза, не давала дышать, колдобины и ямы так и бросались под ноги, норовя свалить, переломать, изувечить.

Парень перебросил девчонку через плечо и постарался ускорить шаг. Стая черных птиц упала на него с высоты, хлестала жесткими крыльями, била клювами, рвала когтями. Парень и не подумал останавливаться, он лишь громче забормотал что-то непонятное, и его слова отпугнули черную стаю.

Девчонка тоненько скулила у него на плече от боли и страха.

– Не бойся, – сказал он, – у нас есть против них оружие. Мы победим.

Внезапно на них упала тьма, тьму прорезала синяя вспышка, неподалеку ударила молния, за ней еще и еще. Вокруг бушевала сухая гроза, огненные смерчи и вихри носились по пустынному полю, грохотало так, будто все силы зла обрушились войной на двух бегущих по пыльной дороге в сторону древних развалин…

Но и гроза захлебнулась, а развалины не становились ближе.

– Что ты все время бормочешь? – спросила девчонка.

– Я молюсь, – ответил парень.

Он наткнулся на прозрачную стену, будто воздух застыл, а за ним по-прежнему были видны развалины.

– Не пройти! – воскликнула девчонка.

– Это просто морок, иллюзия, – заверил парень, закрыл глаза и шагнул вперед.

– Нас попросту дурачат! – возмутилась девчонка.

И сразу же налетел вихрь, подхватил ее, закружил и унес.