Выдав всю эту тираду слов буквально на одном дыхании, она пристально посмотрела на меня и осведомилась:

– Ты скажешь хоть слово в своё оправдание?

– А зачем?

– Что значит зачем?

– Ты пришла сюда с готовой речью. Думаю, приговор тоже кем-то написан… Но не понимаю, что ты еще можешь сделать? Развод уже стал фактом нашей биографии. Кстати, с этим не совсем понятно, куда надо было так спешить? Кто подгонял? Или всё просто объясняется: мне сделать больнее?

– Ой, не надо! – махнула она рукой. – Проходили мы это. Ты всегда мог всё повернуть так, что целый мир у тебя виновен, один ты – святее святых. Сейчас особый случай и скажу тебе, что развод – это еще не признак конца семейной жизни, а только некоторые препоны на ее пути. У нас дети, скоро будут внуки.

– Да, будут, – подтвердил я с тоской. – А ты хоть когда-нибудь подумала, а будет ли еще этот самый мир для наших внуков?

– А что мне, вместо развода, оставалось делать?! – закричала она, и эхо гулко понесло её крик по лесу. – Я больше не могла так жить, – сказала тише. – Иначе бы просто сошла с ума. А дети бы остались без всякой поддержки.

Свистнула невидимая птаха, и следом за ней всё вокруг разразилось недобрым птичьим пением.

– Прошу тебя, – продолжала она, – прошу, откажись ты от всех этих бредовых идей. Не мы защищаем мир, а он защищает нас. Вернись, работай… Забудь всё это, забрось свои строки, откажись от Слова, которое досталось тебе не как Дар, а как проклятие твоей семьи!

– Не проклята моя семья, – ответил я живо, – она станет жить и благоденствовать и без меня.

И вдруг спросил, пристально вглядевшись в ее глаза:

– Долго готовили этот фантом?

– Не понимаю, – ответила она. – Опять юлишь?

– Ты кто? И зачем пришла? Какие капканы вы мне приготовили в очередной раз?!

– Совсем не понимаю, – бойко отвечала она. – Уже на всю голову ужаленный?

– Вы хотя бы с ее лексиконом ознакомились, мать вашу так-то!

Она юркнула за дерево, и оттуда крикнула:

– Дураком был, дураком и подохнешь! Запился насмерть, жены не узнает…

– Да моя бывшая жена таких слов и таких речей в жизни не произносила! Плохо готовились, не грамотно вышло. И уговаривать меня она никогда не стала бы!