Доктор окатывал меня своими улыбками, а я видел его будто сквозь туман.

В ушах появился шум. Не звон, как это бывает у гипертоников, а такой неприятный шорох. Сухой, мертвенный треск.

Когда-то давно, еще в юности, я попал в автомобильную аварию. Так вот — очень похоже. Тогда две машины столкнулись на зимней дороге. Раскрутило их на льду и — бах! Как тихий выстрел. Или хруст мерзлого дерева. Или когда кости ломаются.

Тот удар при аварии убил моего отца, мать и сестру. Водитель другой машины выжил, но жена его погибла.

Я и сейчас помню, как она смотрела на застывшую зимнюю дорогу совершенно белыми глазами, высунувшись в боковое окно по пояс, вся в сверкающих осколках, будто Ледяная Дева. Она была мертва. Я не мог самостоятельно выбраться из машины и, пока не приехали спасательные службы, корчился от боли на заднем сиденье, истекал кровью и все смотрел в глаза мертвой женщины. Моих близких я, по счастью, видеть не мог — их трупы вынесло через окна на дорогу. Вот почему я так хорошо запомнил только ту женщину, ее кукольное фарфоровое лицо и тот звук.

Сирина я не слышал — только смотрел, как шевелятся его губы. Будто в фильме озвучка засбоила. Треск, шорох, помехи вместо фонограммы. Чтоб не мучиться, я отвел глаза в сторону… Но он нагнулся надо мной…

Это мгновение я хорошо запомнил. Сирин не то чтобы нахмурился — мимика у него была на редкость бедная, что, конечно, странно, — но его глаза отчетливо потемнели. Налились фиолетовым, словно в них чернил напустили.

Может, все это галлюцинации?

Лицо и глаза доктора перевернулись, и я прыгнул куда-то в бездну. В полное и абсолютное НИЧТО.

Очнулся уже здесь. Вокруг серые гладкие стены: ни дверей, ни окна. Замкнутое пространство. Где-то имеется источник света, но я его не вижу.

Стены кажутся сделанными из стекла. Но это не так. Я бил по ним ногой — а они только выгибались, позвякивая, и пружинили.

Что это за стекло, которое одновременно и звенит, и пружинит, как резина? Сверхсовременный материал, созданный учеными?

Значит, я попал в какую-то секретную научную лабораторию, правительственную или военную.

Мой тринадцатилетний сосед наверняка решил бы, что меня похитили инопланетяне. Но я не верю в инопланетян. Это во-первых.

А во-вторых — по стенам комнаты… ползут буквы… Они складываются в слова, в предложения. На моем родном языке.

Это красные и черные надписи. Они плывут одна за другой.

Уже несколько часов. Сверху вниз по стенам. Нагоняя, сменяют друг друга и уходят в пол — точь-в-точь морские волны. Прилив-отлив. Вдох-выдох. Ха-ха-ха-ха!