Лешка шумно вытащил спальник из рюкзака, забрался в него с головой, привалился к камням. Спрятаться! Как в детстве дома под одеяло, спрятаться! Но дома не было – кругом был лес, полный звуков и страхов. Что-то ухало, потрескивало, стонало вокруг, заставляя вздрагивать и прислушиваться. Хотелось бежать. Бежать что есть сил, бежать куда глаза глядят, бежать и орать. А безумное варево все булькало в котелке, страшная рыжая Женька все ворочала в нем своей палкой, с огнем в глазах все так же неподвижно сидела та, что была похожа на Аньку, и Сашка, который сам, наверное, и убил собачку, сидел рядом с ней.

– Нет! НЕ-ЕТ!!! НЕ-ЕТ!!! – не выдержал Лешка. – НЕТ, я так не хочу, я так не буду! Так не по чесноку! – Он подскочил на ноги. – Че происходит?! Где мой подвиг? Где зло, которое надо победить? Я не подписывался сидеть тут и трястись от страха! Короче, я так не согласен! Я хочу фотки! Хочу видос на ютубе! Я хочу всех урыть и стать супергероем! Что за хрень? Что вы вообще тут сидите и тупите?! Что мы тут, типа, всю жизнь сидеть будем? Пойдем! Пойдем и вызовем всех на бой! Гномов этих ваших, эльфов, шаманов, лопарей, туристов! Все этих ваших дровосеков! Я всех урою! Урою! Потому что я никого не боюсь!

И тут вдруг вся энергия и решимость вышла из Лешки как воздух из воздушного шарика, и он с удивлением обнаружил себя стоящим на камнях и что-то кричащим друзьям, которые смотрели на него с явным недоумением. И тут же щеки полыхнули изнутри огнем: опозорился. Он снова опозорился! Чего он хотел? Чего от них требовал? Зачем он вообще кричал тут посреди леса?

И тут же ясно и остро пришла ему в голову простая мысль: хулиганье, гопники тут были совсем ни при чем. Это он, Лешка Рыжов, настоял, он затащил своих друзей сюда, на гору – ему хотелось подвига! – благодаря ему они заблудились и потихоньку сходят с ума. Ответственность за все происходящее лежит только на нем и ни на ком другом. Ведь он самый старший, ведь он – мужчина.

– Пойду дров раздобуду, – буркнул Лешка и направился в лес.

Довольный лес поглотил его. Сделав лишь пару шагов, Лешка затерялся в тумане – в призрачном мире чудовищ и приведений. Здесь не было ни направо, ни налево, ни вперед, ни назад. Едва различимые, вились тропинки под ногами и свивались в узел, не приводя никуда. Страшные звуки шли по пятам: гнали, пугали, пришпоривали. Сам не заметив как, Лешка ускорил шаг. В груди не хватало воздуха, бешено колотилось сердце.

Лешка думать обычно не любил, но, как ни крути, выходило, что надо все обдумать. И почему он не слушал рассказы своих друзей о Воттовааре, о мистических явлениях, происходящих на ней! Потому что они были слишком умные и ему казалось глупым тратить время на ерунду? Только вот теперь ему казалось полной глупостью именно это: не слушать умных друзей, потому что они умные.