– Откуда ты знал, как можно избавиться от русалки? Такому в школе не учат, – прервал долгое молчание Фин.

– Само сработало. Знаешь, за последний год я разучился удивляться – со мной столько всего произошло, а вот русалок я раньше никогда не видел. Как ты с ней познакомился?

– Однажды я решил искупаться в этом пруду и стал тонуть. Точнее, меня пыталась утопить русалка. Потом я очнулся на берегу и увидел рядом с собой девушку. Она была очень красивой, но совсем не походила на это исчадие ада. Девушка спасла мне жизнь, вытащила из воды. Мы познакомились и все такое… – Фин умолк, не договорив. Он просто не мог рассказывать о своих чувствах к Инге, слишком свежей была эта рана, слишком сильную боль приносили воспоминания. – Короче, ты сам видел, чем все закончилось. У этой русалки оказалось два лица, два «я» – человеческое и дьявольское.

– Ты хочешь сказать, что она выглядела как обычная девушка?

– Именно. Симпатичная блондинка с большими серыми глазами и очень милым, чуть вздернутым носиком.

– Блондинка? – шедший рядом с Фином Мишка остановился, холодея от дурного предчувствия. – Лет семнадцати, высокая, с маленькой родинкой на правом виске?

– Да. – Фин с тревогой посмотрел на своего нового знакомого. – А что случилось?

Мишка не ответил. Махнув рукой, он быстро зашагал по аллее, пытаясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Помедлив, Фин догнал его, пошел рядом:

– Да что случилось?! Я думал, хуже, чем мне, никому не бывает…

– Что? – Мишка уже не мог сдерживаться, и слезы потоками текли по его щекам. – Это исчадие ада моя сестра Лора. Теперь не на что надеяться – она утонула, она не сможет вернуться! Понимаешь?! Лора утонула и превратилась в русалку. Она мертва, мертва…

Катька-разбойница была очень упрямой девчонкой и всегда шла до конца, преодолевая любые трудности. После неприятного разговора с друзьями атаманша только утвердилась во мнении, что должна непременно спасти Странника. Теперь оставалось лишь выработать дальнейший план действий. Вернувшись в свой маленький, совсем деревенский домишко, Катька вошла в свою комнату, села за стол, достала чистый лист бумаги и начала думать. Спустя пару минут она написала на листке слово «план», но на этом ее фантазия иссякла.

– Почему я такая бестолковая? – Атаманша прошлась по комнате, выглянула в окошко. – Бальт снова куда-то исчез, ребята не хотят меня слушать, а в это время хороший человек пропадает ни за грош!

Громко тикали старые громоздкие часы в фанерном футляре, жужжала бившаяся о пыльное стекло муха… Катька села на диванчик, задумчиво уставилась в одну точку. Тяжелый серебряный диск маятника качался из стороны в сторону, то и дело попадая в поле зрения девчонки.