Элизабет, казалось, весь этот спор был не интересен.

— Пожалуйста, давайте уйдем… я не могу уже терпеть это зрелище.

— Но настолько разумное существо… только представьте, какими знаниями оно обладало, — сказал Кушинг.

Сакс рассмеялся.

— Опять ты за свое. Если оно было такое смышленое, то почему застряло здесь, как мы? Не расскажешь, Эйнштейн?

Кушинг пожал плечами.

— Кто его знает? Возможно, это был просто несчастный случай. Возможно, что-то случилось с кораблем. Та штуковина… или корабль, как ты сказал, наверное, была способна путешествовать между звездами. Возможно, она открыла «кротовину» в это место, и что-то пошло не так.

Фабрини присел на корточки, уперев локти в колени, и стал изучать построенный существом механизм.

— Как насчет этого?

Кушинг встал рядом. Внимательно осмотрел его.

— Думаю… думаю, это телепорт. Устройство для телепортации. Такие механизмы могут быть очень распространены там, откуда эта тварь родом, но нас разделяют тысячи лет.

— Не совсем тебя понимаю, — сказал Менхаус. — Для чего эта штука?

Кушинг поделился своими предположениями. Этот пришелец застрял здесь, в Измерении Икс, а его корабль получил повреждения. Поэтому он решил «проложить туннель назад». Он построил телепорт — если это вообще он — чтобы пробить дыру в пространстве и времени, и вернуться в собственное измерение, в свой мир.

— Возможно, эта штука была у него на корабле, — сказал он. — Мы возим с собой спасательные плоты, они — нечто чуть более сложное. Только это очень смелое предположение с моей стороны. Эта штука может быть чем угодно. Возможно, это какой-нибудь коммуникационный аппарат. Кто его знает?

Он выдал очередную порцию домыслов. Сказал, что пришелец мог выбрать это судно из-за бочек с радиоактивными отходами. Возможно, он подключался к ним, заряжал свой механизм атомной энергией.

— Черт, эта штуковина могла работать на холодном синтезе… механика самих звезд. Но если это телепорт, тогда познания этой твари в математике и физике превосходят наши на десять тысяч лет. Это поражает воображение.

— Я читал письмо Гринберга, — сказал Джордж, — похоже, он думал, что «кротовины! есть повсюду. Возможно, эта штуковина просто открывает их?

Менхаус опустился рядом на колени.

— Господи, здесь нет ни кнопок, ни рычагов, ни индикаторов. Вообще ничего. Как вы его включите?

— Хороший вопрос, — сказал Кушинг.