– Итак? – Банкомет улыбнулся одними только губами. – Спрашивайте.

– Для чего вам это нужно? Вы богаты, влиятельны. Я слышал, у вас много могущественных друзей. Будущность ваша обеспечена, а острые ощущения можно добыть и менее рискованными способами.

– Да разве я чем-то рискую? – удивился Раевич. – Ведь не я убиваю.

– А если на вас донесут?

Банкомет рассмеялся.

– Так ведь кто поверит, что я готов заплатить сто тысяч за душу?! Большинство усомнится даже в том, что я вообще ставил такую сумму на кон.

– Одному человеку, может, и не поверят. А если двое или трое донесут?

Раевич пожал плечами.

– Такого не бывало до сих пор. Никому неохота идти на эшафот ради того, чтобы и меня туда свести. Каждый, прежде всего, за собственную шкуру трясется.

– И никто не попадался?

– Ни разу.

– Вы так и не сказали, для чего вам это, – напомнил Григорий Александрович.

Раевич вдруг посерьезнел.

– Я хочу быть счастливым. Вот и все, – сказал он.

Такого ответа Печорин не ожидал.

– Да в чем же тут счастье? – спросил он.

– Чтобы это понять, надобно разобраться, что такое счастье. Думаю, каждый считает по-своему. Для меня, например, это насыщенная гордость.

– Как так?

– Извольте, я поясню. Если б я почитал себя лучше, могущественнее всех на свете, я был бы счастлив. Думаю, большинство сказало бы, что стремиться к абсолютной власти есть зло. Что ж, возможно, они были бы правы. Это не имеет значения.

– Что же имеет?