Утром о прошедшей буре напоминала только легкая дымка, висевшая над землей.
Отец еще спал – допоздна сидел в ноутбуке. Тим хотел повернуться, зарыться в подушку и уснуть, но заорал телефон, который висел на стене. Аленка специально не брала трубку, а звонок все тилинькал и тилинькал. Звонила Наста. Попросила сказать всем, что после бури из строя вышла сотовая связь, но завтра, а может, и сегодня ее починят. Пригласила на завтрак и пожелала хорошего дня. Ничего не оставалось, как начать одеваться.
Аленка, когда узнала про аварию, обреченно посмотрела на ставший ненужным смартфон и вздохнула.
– Может, пойдем в лес на пикник? – предложила она. – Дождя сегодня нет, а мы все равно собирались.
– Ура! Пикник! – обрадовался Тим.
– Мяса нет, – глядя в тарелку с завтраком, сказал отец.
– Так я бутерброды сделаю, – парировала сестра.
– Нет-нет, давайте без меня, – я сегодня занят.
– Вот так! Всегда без тебя! Ты всегда занят! – крикнула Аленка.
Отец поднял глаза и уставился на дочь.
– Не ори, – процедил он.
– Что не ори?! Даже
Тогда. То слово. Все понимают, о чем речь, но оно как стена, за которую не переступить. Большего ты не скажешь, и так все знают, что за этим «Тогда». Тиму показалось, что в помещении резко похолодало. Отец побагровел, желваки бешено перекатывались под кожей. Кулак опустился на дерево с такой силой, что подпрыгнули тарелки.
– Молчи!
Аленка вскочила и бросилась прочь, на улицу.
Отец смотрел ей вслед.
– Ешь, – кинул он Тиму. Сам к тарелке больше не прикоснулся.
В доме, на книжке со скандинавскими сказками, Тим нашел записку, в которой сестра предлагала встретиться на тропинке, ведущей от базы в лес. Уже через десять минут он ежился в условленном месте, поглядывая на качающиеся кроны сосен. Озеро внизу шумело. По серебристой поверхности перекатывались волны, будто играя друг с другом наперегонки. Несколько крупных птиц пронеслись над озерной гладью, по очереди падая в воду, а потом взлетая.