В администрации за длинным деревянным столом уже сидел хмурый отец. Появилась Наста с подносом. Она улыбалась, но при этом прятала покрасневшие глаза. Тиму показалось, что ее улыбка была ненастоящей.

Он покосился на папу. Повозил ложкой в противной овсянке. Наконец решился:

– Па-а, на рыбалку пойдем?

Отец сосредоточенно жевал.

– Раньше надо было вставать, – через некоторое время бросил он.

– А шалаш сделаем?

– Не. Дождь на улице.

– А завтра?

– Завтра посмотрим. Сегодня поработать хочу.

Прилипшую к тарелке овсянку Тим так и не осилил.

На улице лениво моросил дождь. С одной стороны к туристической базе шла асфальтированная дорога, а дальше, в глубину мыса, петляла тропинка. Коттеджи располагались на возвышении. По бокам, в низине, росли сосны, и с того места, где стоял Тим, была видна свинцовая вода озера.

Мальчик аккуратно стал спускаться по крутому склону, хватаясь за торчащие из земли корни. Несколько раз поскользнулся, рука покрылась темно-синим соком. Тим присмотрелся и только сейчас увидел, что земля усыпана мелкими темными ягодами на невысоких стелющихся растениях. Что это? Может, ядовитые?

Берег был уже совсем рядом. Из воды торчал жухлый камыш. Тут же на сваях стояло разрушенное временем строение, похоже лодочная станция, рядом лежали скелеты сгнивших лодок. Волны бросались на берег. Со стороны леса с криком поднялась стая ворон. Тим побежал к сваям, вскарабкался на помост.

Выпрямился, держась за трухлявую балку, руку приложил ко лбу и вгляделся вдаль. Он – капитан пиратского корабля! Отдать швартовы! Поднять паруса! Впереди торговое судно! Тим присмотрелся: кажется, тот самый плот, который они видели вчера с трассы. Он больше похож на плавучий дом: вон стены, крыша, низкий вход. Кто там живет – не видно. Ага! Значит, это корабль призраков.

Трухлявая доска под ногой хрустнула, обломки плюхнулись в воду. Тим чуть сам не полетел вниз – в последний момент рука нашла опору. Он быстро спрыгнул на берег и побежал обратно на базу.

Дождь усиливался. На тропинке, ведущей к домикам, стояла Аленка и что-то с интересом разглядывала. Она заметила Тима и поманила его.

– Смотри, вообще огонь, – она показала на деревья.

Тим огляделся, сначала он не обратил внимания, но теперь понял, что увидела сестра. Как новогодние украшения, на нижних ветках висели белые косточки, маленькие черепа с пустыми глазницами, крест-накрест перевязанные грязной веревкой деревяшки, утыканные перьями.

– Круто, – прошептал он, – откуда они?

– Не знаю, может, сатанисты какие-то…