— А это зачем тогда сделали? — прервал родственные воспоминания Маркин. — Сейчас же такие печати не ставят.

— Бутафорская подделка, для какой-нибудь игры.

— И все? — Вовка ожидал душещипательного рассказа, леденящей кровь истории, а вышла всего-то какая-то бутафория! Он растерянно посмотрел на тезку. Володя Марков был все так же спокоен. Он взял из рук отца колечко, повертел его и спросил:

— Ты уверен, что кольцу два года?

— Посмотри на четкие края букв и печатку без зазубрин. — Папа потер пальцем бугристый ободок колечка. — Я даже могу сказать, что после того, как это кольцо сделали, им почти не пользовались. Оно новое.

— Значит, никакого колдовства? — расстроился Маркин. — А как же все эти голоса и призраки? С кем воевала Дуся?

— С кем воевала Дуся, я не знаю, — усмехнулся папа. — А вот колдовства здесь действительно никакого не должно быть. Копии весьма редко принимают на себя свойства оригинала, только если они сделаны очень искусным мастером. Я не думаю, что, изготавливая эту печатку, кто-то так уж старался. Ну что, отдаете мне колечко? — Папа протянул Маркину руку с кольцом.

Вовка сжал перстень в кулаке.

— Я еще приду к вам, — пообещал он.

— Приходи, буду рад помочь. — Марков-старший внимательно посмотрел на Вовку, словно собирался в его испуганных глазах прочитать все события прошедшей недели. — Что же, если больше причин для криков нет, то я пойду.

И он ушел, закрыв за собой дверь.

Вовка почесал в затылке.

— Кем работает твой папахен? — спросил он.

— Оценщиком в ломбарде, — сухо ответил Марков, подходя к своему столу. — Я был не прав. Анькин клад действительно ничего собой не представляет. То-то, я смотрю, все спокойно.

— Где это спокойно? — пошел на него Маркин. — Да у нас в классе уже всех Владимиров извели! И это ты называешь «спокойно»? — Он бросил на стол записку Маркушина.

— Откуда это у тебя? — удивленно вздернул брови Марков.

— От верблюда!

Володя потер пальцами лоб.

— Во всем этом есть какая-то странность, — наконец произнес он. — Почему проклятье Хрустиковой не действует?

— Ты-то тут при чем? — искренне возмутился Вовка. С чего вдруг этот невыразительный сморчок решил, что все происходит из-за него?