Я пришел к выводу, что все доисторические памятники на атлантическом побережье Европы, то есть в Англии, Ирландии, Голландии и Галлии, а частично даже в Африке, в Сенегале — принадлежат к определенному стилю. Некоторые из них содержат выгравированные рисунки, в том числе схематическое изображение осьминога. Подчеркну, что рисунок осьминога встречается только в этом регионе и никогда не был обнаружен за его пределами. Я делаю вывод, что в определенную эпоху население этого региона знало отвес и какие-то подъемные устройства; оно умело строить хорошие дороги. Эти народы знали такие геометрические фигуры, как круг, квадрат, прямоугольник; они строили большие суда, способные перевозить груз в десятки тонн и совершать плавание в открытом море, далеко от побережья! И эти знания охватывали тысячи километров береговой линии!

Я думаю, что эти знания, эти технологии распространялись своего рода «миссионерами», действовавшими из какого-то неизвестного нам центра. В эту гипотезу вписываются все известные факты: тексты легенд, «пробелы» в распространении памятников и даже то, что инженеры той эпохи, способные ставить вертикально глыбы в 300 тонн и перекрывать их плитами в 100 тонн, не оставили никаких других следов.

Я думаю, что эта гипотеза способна объяснить все. Я поверил в нее, когда на острове Ие[48], возле дольменов, я нашел великолепно отполированные чашки, на которых были изображены созвездия — Большая Медведица и Плеяды. Что касается Плеяд, то обращает на себя внимание изменение яркости таких звезд, как Майя и Альцион, по сравнению с современными картами звездного неба.

Все это предполагает существование центра высокоразвитой цивилизации. Эта цивилизация называлась Туле. Следы этого названия прослеживаются во многих современных географических названиях: Тул, Тулуза, Тюлль, Толедо, Тулин…

Я продолжил свои исследования, поняв, что этот центр должен был располагаться на арктических островах. Но я, разумеется, не представлял, каково было могущество Туле. Вероятно, его маги овладели знаниями, о которых мы можем только догадываться; вероятно, их архитектура и их наука превосходили наши самые безумные предположения.

Сэр Хаггард попросил еще одну сигарету и некоторое время курил в полной тишине. Потом он заговорил тише и медленнее, словно чувствовал страх перед тем, что собирался сказать:

— Да, я не сомневаюсь, что цивилизация Туле была настоящим чудом и ее прогресс был поразительным во многих областях… за исключением духовности. История Туле резко изменилась, когда группа ученых создала культ нового божества. Его символом был осьминог, и его имя никто не смел произнести. Это было божество «У-которого-нет-имени».