Договорив, она адресовала Джошу усталую улыбку, надеясь, что она сработает как послание:

«поверь мне, у меня есть причины быть монашкой-отшельницей».

В памяти у Эмбер всплыла ее знаменитая фотография: та, на которой она была в толстовке с капюшоном, без макияжа и с подглазинами от бессонницы. Фотография, целую неделю висевшая на невероятно популярном сайте PuffPost в сопровождении вырвиглазных заголовков: «ВЗГЛЯНИТЕ НА СТЕФАНИ БУТ: СВЯТАЯ ИЛИ ЧУДОВИЩЕ?»

Фотографию сделали во время одного из многих случаев, когда ее отвозили обратно в дом, чтобы помочь полицейским с обыском. Полицейский слил информацию газете и сообщил о ее передвижениях. Фотограф переоделся в эксперта-криминалиста и прорезал щель в пластиковой ширме, прикрывавшей место преступления, чтобы заснять, как ее заводят в дом; это была первая фотография Стефани Бут, которую мир увидел после того, как ее нашли.

Ко времени дознания еще трех полицейских отстранили от дела за продажу информации прессе. Ее мобильник дважды ставили на прослушку.

После того, как Стефани засняли с завязанными в хвост волосами, в строгом костюме, туфлях-лодочках и колготках телесного цвета, когда она входила в зал суда со своей барристером, безумие закипело по-настоящему.

«СТЕФИ, ЧЕРНАЯ ВДОВА, ТОПТАЛА ЖЕРТВ ИЗ-ЗА 80 ФУНТОВ».

С той, второй, фотографии и выдуманных сенсаций начались брачные предложения; они шли со всего мира быстрым и широким потоком. На протяжении месяцев после публикации второго фото в таблоидах и социальных сетях ее называли исключительно «Кастратрикс». Оказывается, она совершила «бесчеловечные акты садистического возмездия» над своими сутенерами во время ссоры из-за денег, и были на ней сапоги с высоким каблуком и соблазнительное белье.

Она стала объектом странной одержимости для мужчин почти сразу после того, как появились новости об убийствах в борделе; долгое время казалось, что мужские фантазии перестроили ее опыт под их собственные вкусы.

Эмбер сомневалась, что Джош когда-нибудь будет готов к ее историям о сомнительных ухаживаниях. Например, к той, о полненьком мужчине, который бесконечно фотографировал себя полностью обнаженным, за исключением резиновой маски свиньи, и присылал Эмбер фотографии через ее агента и адвокатов: фотографии с акцентом на его скукоженных гениталиях. Мужчина всегда называл ее «Госпожой» и просил, чтобы она сожгла его «пидорский хрен», прежде чем убить его любым приятным для нее способом. Он хотел заплатить ей за эту честь пятнадцать тысяч фунтов. Единственным условием было, чтобы она надела лакированные черные туфли на высоком каблуке и выкрасила ногти на ногах кроваво-красным, прежде чем окончить его никчемное существование. Полиция выяснила, что он был управляющим хедж-фонда, и письма остановились.